Orlando atrae a millones de turistas todos los años con paseos llenos de energía, parques temáticos, spas, tiendas de lujo y restaurantes elegantes, pero la zona también cuenta con arena y olas pintorescas. Lleve a su familia hacia el este hasta la costa atlántica, donde lo esperan excelentes opciones de surf, naturaleza virgen y la fascinante herencia espacial de la NASA (¡el Centro Espacial Kennedy siempre es el favorito!). También puede dirigirse al oeste hacia la costa del Golfo, hogar de arenas blancas en Clearwater Beach, elegantes pueblos costeros y atardeceres sublimes.

Creará recuerdos duraderos en la arena con su familia al:

Diríjase hacia el este

Surf en Cocoa Beach

Empaque las chanclas y los trajes de baño de sus hijos y diríjase a Cocoa Beach, a una hora en automóvil al este del centro de Orlando (si el tráfico no es demasiado intenso). Esta tranquila ciudad junto al mar es sede de la tienda de surf Ron Jon's Surf Shop (North Atlantic Avenue), un templo de 2 pies 52.000 pie cuadrado del deporte que ha estado en Cocoa Beach por 60 años. También es un lugar excelente para que los más pequeños encuentren recuerdos o incluso una tabla para ellos.

Las familias pueden tomar lecciones en Cocoa Beach Surf School (Meade Avenue) o pasear por las tablas de surf de Cocoa Beach Pier. En Sea Dogs encontrará perros calientes y plátanos helados. La taberna Tiki de Rikki, al final del muelle, sirve bebidas heladas y la oportunidad de ver delfines jugando en el agua.

El complejo de visitantes del Centro Espacial Kennedy en la cercana Merritt Island es un lugar extraordinario para pasar el día para todas las edades. Con 8 hectáreas/140.000 acres , rinde homenaje al programa espacial de los Estados Unidos. Los posibles exploradores pueden probar un simulador de capacitación, ver el primer plano del transbordador espacial Atlantis y maravillarse con las hazañas de los que aparecen en el Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados Unidos.

Picnic en New Smyrna Beach

El ambiente surfero continúa en New Smyrna Beach y algunas de las olas más grandes de la costa este llegan a la costa. Esta playa dorada de 27 kilómetros/17 milla se encuentra a aproximadamente una hora del centro de Orlando y rara vez se siente abarrotada debido a su tamaño. Puede estacionar en la arena en lugares (con cargo), lo que significa que no tendrá que cargar los juguetes de playa, las toallas ni la hielera hasta ahora.

El nuevo Smyrna Beack también es un lugar fabuloso para sumergirse en la naturaleza de Florida; el parque Smyrna Dunes Park exhibe los delicados ecosistemas que existen uno junto al otro a lo largo de esta costa, que incluyen marismas de agua salada y dunas ondulantes.

Ideal para un picnic en la playa, también hay un amplio pasaje de 3,2 kilómetros/2 milla que lo sitúa sobre el agua, donde puede contemplar el río Halifax y el faro más alto de Florida, Ponce de Leon Inlet Light. Esta torre encalada también vale la pena visitarla; los niños sentirán que están en la cima del mundo en la plataforma de observación, con vistas tan lejanas como la vista pueda ver.

Si busca navegar en kayak, acampar, caminar, ir en canoa y pescar, diríjase a la costa nacional de Cañaveral, ubicada entre la playa New Smyrna y Titusville, Florida. Cañaveral National Seashore, una isla de barrera, ofrece a los visitantes un paraíso recreativo, que incluye hábitats de lagunas que actúan como santuario para miles de especies de plantas y animales como las tortugas marinas.

Cuando su tripulación tenga hambre, diríjase a la reina láctea más antigua del estado (729 North Dixie Fwy.), que ha estado allí desde 1953 años, y pida deliciosas divisiones de plátano para toda la pandilla.

Busque manatíes en Vero Beach

Treasure Coast, cuyo nombre rinde homenaje a los barcos repletos de recompensas que naufragan aquí, es sede de Vero Beach , un enclave natural a 172 km (107 millas) al sudeste de Orlando.

Esta pequeña ciudad histórica cuenta con complejos turísticos de pocos pisos, una floreciente escena artística (no se pierda el Museo de Arte Vero Beach) y muchos restaurantes elegantes, especialmente alrededor de 14th Avenue. Sin embargo, las playas de Orchid Island frente al Atlántico son el principal atractivo, especialmente para las familias.

A los surfistas les encanta el Parque Estatal Sebastian Inlet por las poderosas olas que aterrizan aquí, pero también hay actividades más suaves; los niños disfrutarán de ver tortugas marinas, cazar conchas o lanzar una línea de pesca desde un embarcadero de madera. También es imprescindible explorar la laguna esmeralda del río Indian; alquile un kayak y reme por el estuario más diverso de Norteamérica; puede ver manatíes, pelícanos o marsopas.

Diríjase hacia el oeste

Atardecer en San Petersburgo

Cuando navega por el puente W. Howard Frankland, sobre la antigua bahía de Tampa, sabe que San Petersburgo, y mucha diversión familiar, está en el horizonte. Esta carismática ciudad turística, a menudo mencionada en la misma oración que la cercana playa Clearwater, tiene una animada vida en el muelle, atardeceres de color mandarina y playas de arenas azucaradas, casi todas adecuadas para familias.

Dirígete a Treasure Island Beach, una amplia banda de arena blanca y suave donde puedes alquilar una cabaña y los niños pueden pasar horas buscando conchas. Disfrute de la comodidad de visitar The Florida Shell Shop (9901 Gulf Blvd.), una pintoresca tienda que ha estado en Treasure Island Beach desde 1955.

St Pete's Pier, rejuvenecido en 2020 plantas, es un distrito frente al mar de 10 hectáreas/26 acre que se extiende a Tampa Bay y ofrece una gran cantidad de entretenimientos para toda la familia, como un Centro de descubrimiento marino y patios de juegos para niños.

También hay mucho arte al que pueden acceder los jóvenes viajeros; no se pierda “Bending Arc”, una fascinante escultura de Janet Echelman. El apasionante Museo Dalí (1 Dali Blvd.) también tiene un excelente programa para niños, donde los niños pueden crear su primera pintura surrealista.

Busque conchas en Bradenton

Las playas a 3,2 kilómetros/10 millas al oeste de Bradenton en la prístina isla Anna María pintan una elegante imagen de la antigua Florida, todas casas coloridas de aglomerado y simples muelles de madera. La brillante arena blanca de Manatee Beach (sí, a esas adorables vacas marinas les encanta flotar en las cálidas aguas de este lugar) es ideal para familias; recorra la playa de 1,6 kilómetros/1 milla de largo para ver caracolas llamativas, salga al mar en un paseo en bote o simplemente disfrute jugando bajo el sol en las arenas súper suaves.

La cercana playa Cortez es más pequeña, pero está menos concurrida en temporada alta, y los adolescentes amantes de la aventura pueden practicar paracaidismo en lancha, buceo en alta mar, moto de agua o paddleboard aquí. Visite el Museo Marítimo de Florida, ubicado en una antigua casa de 1912 escuelas, para obtener más información. A los pequeños exploradores les encantarán los modelos de embarcaciones, la gran colección de conchas y el jardín de mariposas.

Descubrir lo mejor de Sarasota

¿Qué les encantará a los jóvenes turistas del Condado de Sarasota? Playas al estilo caribeño y una impresionante herencia circense: el famoso maestro John Ringling nació aquí y el Museo de Arte John and Mable Ringling (5401 Bay Shore Rd.) sigue siendo uno de los museos más populares de Florida.

Los apacibles Keys de Sarasota, a poco más de dos horas de Orlando, ganan premios regularmente por sus inmaculadas playas. También son perfectas para familias con niños pequeños, porque las arenas se inclinan suavemente hacia las aguas poco profundas. Diríjase a Siesta Key, una fina isla de 12,8 kilómetros/8 milla que cuenta con tres playas de arenas azucaradas: Playa Siesta, Playa Crescent y Playa Turtle. Entre ellos, se encuentra un tranvía que evita las casas en tonos pastel, los sabrosos restaurantes de pescados y mariscos y las tiendas de recuerdos.

Disfrute de un helado en Orange Octopus (1220 Old Stickney Point Rd.) o tome una bolsa de minirosquillas recién horneadas de Meaney's (201 Canal Rd.).

Joanna Tweedy es una galardonada escritora y editora de viajes que vive en Londres. Ex redactora de periódicos nacionales del Reino Unido, ahora participa en muchos títulos y se especializa en escribir sobre viajes familiares, recesos de bienestar y vacaciones de lujo.