Sabemos lo que piensan: ¿por qué en la Tierra querría subirme a un automóvil y salir a la canica canadiense con niños pequeños y potencialmente un adolescente aburrido en remolque? En pocas palabras: Es divertido (¡no, realmente lo prometemos!). Además, este viaje por carretera de 715 kilómetros/465 milla, fácil de recorrer, a través de la provincia más occidental de Canadá, incluye paradas en cuatro destinos populares de Columbia Británica, lo que significa que nadie, incluido el adolescente, tendrá la oportunidad de aburrirse. Aproveche al máximo su aventura de viaje en familia agregando estas paradas a su itinerario:

Vancouver

Durante los primeros dos días de su viaje, podrá explorar las atracciones de Vancouver. Pase el puente Granville Bridge por Highway 99 hacia el centro de la ciudad y disfrute de una espectacular y acogedora vista panorámica de la ciudad del oeste de Canadá, junto al agua, mientras viaja. Las conexiones de transporte aquí son buenas, como el SkyTrain y el transbordador SeaBus, pero un automóvil es útil para disfrutar de las mejores actividades en Vancouver.

Entre ellos se encuentra Capilano Suspension Bridge Park de 30 acres/30 acre (3735 Capilano Rd.). A sólo 25 minutos en automóvil al norte del centro de la ciudad, se siente como otro mundo, con fogones de Douglas volando por todas partes. El evento principal es el extraordinario puente de 1889 cables, que se extiende 137 metros (450 pies ) a través del río Capilano. Caminar es un éxito en todas las edades (si bien es posible que los nervios deban permanecer firmes cuando comiencen a balancearse suavemente). ¿Viaja con niños pequeños? Dirígete directamente a Treetops Adventure, de siete puentes, para disfrutar de las emociones del cielo.

Ahora que tiene apetito, diríjase hacia el sur por la ciudad hasta Granville Island. Las sabrosas opciones del mercado público de Granville Island incluyen de todo, desde salmón salvaje hasta delicatessen. Y no se preocupe por los comensales exigentes: los restaurantes del mercado sirven deliciosos platos de pizza, hamburguesas y otros platos para niños.

Asegúrese de dejar lugar para un pan de canela en Stuart's Bakery o algunos dulces clásicos de Maples' Sugar Shack.

Desde el centro de la ciudad, alquilar bicicletas es una excelente manera para que las familias exploren el parque Stanley de 405 hectáreas (1.001 acres ) de Vancouver. Sede de una colección de nueve tótems de las Primeras Naciones y el acuario de la ciudad, el parque está rodeado de rutas ciclistas bien señalizadas. Contemple la maravillosa vista al oeste y al norte de Vancouver desde el mirador de Prospect Point.

Whistler

Coloque el horizonte futurista de Vancouver en el espejo retrovisor y prepárese para pasar los próximos dos días explorando los impresionantes picos de Columbia Británica. Se encuentra a una corta distancia en automóvil hacia el norte de Whistler, a menos de dos horas en Sea to Sky Highway (todavía Highway 99), y esta es una parada que no querrá perderse.

El camino rodea el estrecho de Howe, una red de fiordos imponentes, y vale la pena hacer una parada en la ciudad montañosa de Squamish para disfrutar de estas vistas desde arriba. Tome una entrada para la familia en el teleférico Sea to Sky y prepárese para disfrutar de la vista del estrecho junto a los bosques montañosos y las brillantes cataratas Shannon. ¿Hay algún zoólogo en ciernes en su grupo? The Sound es sede de cientos de especies animales diferentes.

Whistler, que se encuentra a 675 metros (2.200 pies ) sobre el nivel del mar, sigue siendo la ciudad de esquí más popular de Canadá, pero es tentadora todo el año. Whistler Village está repleto de hoteles de lujo, restaurantes exclusivos y boutiques de diseño exclusivo, con muchos spas ideales para relajarse. Reserve un tratamiento en el spa Taman Sari Royal Heritage del hotel Hilton Whistler Resort and Spa o diríjase a la piscina climatizada al aire libre, donde podrá respirar el aire cristalino de Columbia Británica mientras nada.

Ahora que pasó el primer día de su estadía descansando y descansando, puede dedicar el segundo día a la aventura. Por suerte, Whistler ofrece todo tipo de actividades en la montaña, desde ciclismo de montaña hasta aventuras en la copa de los árboles. Ziptrek Ecotours organiza emocionantes paseos por el valle esmeralda Fitzsimmons o conduce hasta el cercano parque Alpha Lake y alquila una tabla de paddleboard para el día. Y no hay necesidad de preocuparse por empacar refrigerios o almuerzos como camiones de comida, ya que venden de todo, desde queso gourmet a la parrilla hasta crepes deliciosamente rellenos, a menudo visitan esta popular ubicación. Una vez que se haya llenado, regrese al hotel para disfrutar de una buena noche de descanso. Estamos a mitad de camino de nuestro épico viaje por carretera a Canadá y la mañana nos trae cuatro días más de aventura para disfrutar.

Tofino

Desde Whistler, este viaje familiar lo lleva de regreso por el mar a Sky Highway para realizar un viaje de 85 minutos a Horseshoe Bay. Desde aquí, los transbordadores tardan solo dos horas en llegar a Nanaimo, en la costa este de la isla de Vancouver.

La isla de Vancouver, que se extiende 480 kilómetros/300 millas (450 kilómetros) de pies a cabeza, incluye pintorescas villas rurales, pueblos de observación de ballenas y bosques elevados, así como la capital de Columbia Británica, Victoria.

Cortar de este a oeste desde Nanaimo, con la ciudad del Pacífico de Tofino como destino, toma alrededor de tres horas en Highway 4. En el camino, Cathedral Grove permite a los visitantes sumergirse en el legado del Gran Árbol de Columbia Británica. A los jóvenes turistas les encantará levantar el cuello para admirar los fiordos de Douglas, algunos de los cuales tienen más de dos 800 años.

Recomendamos pasar otros dos días disfrutando de las vistas de Tofino. La ciudad se encuentra en el extremo sur de la Reserva de la Biosfera de la UNESCO, Clayoquot Sound y sus atracciones al aire libre ofrecen actividades para que todos disfruten. Dirígete a la playa Chesterman en forma de W, donde las familias pueden alquilar tablas de surf (disponibles todo el año), buscar estrellas de mar en las piscinas de mareas, volar una cometa sobre la arena o simplemente tomar sol sobre ellas. También puede reservar un crucero para observar ballenas en The Whale Centre (los recorridos se realizan de marzo a noviembre) o realizar un paseo en bote por la isla Meares, hogar de osos negros nativos.

El centro de Tofino es ideal para cenas con la familia; sirve de todo, desde pescados y papas fritas en Wildside Grill (1180 Pacific Rim Hwy.) hasta un servicio italiano en Tofino Licks (220 Campbell St.).

Victoria

Ahora hemos llegado a la parada final de nuestra expedición familiar: la capital de Columbia Británica. Desde Tofino, se encuentra a unos 3317 kilómetros (200 millas) por las autopistas principales de la isla, al este por la 4 antes de tomar la 19 y conectar con la 1, para llegar a Victoria. Esta etapa de su viaje le tomará alrededor de cuatro horas, por lo que es una buena idea planear algunas paradas en el camino.

Coombs Old Country Market (2326 Alberni Hwy.) es un divertido punto a mitad de camino. Este pintoresco lugar de interés ha estado vendiendo productos frescos desde 1973, y cuenta con una tienda de rosquillas, una fábrica de cremas y una trattoria italiana. Sin embargo, son las cabras las que viven en el techo del mercado y mantienen el césped bajo las que lo convierten en un favorito entre los isleños y los jóvenes viajeros. El último tercio de este viaje por carretera es Cowichan Bay, una histórica ciudad frente al mar en la costa este. Respire en el centro de la naturaleza (1845 Cowichan Bay Rd.) y aprenda sobre la exclusiva vida silvestre de la zona. No se vaya sin hacer nuevos amigos en el tanque táctil. Toda la familia disfrutará de la oportunidad de conocer a millones de estrellas de mar, erizos de mar púrpuras y otras criaturas marinas.

Vuelva al automóvil durante otros dos 50 minutos y llegará a Victoria. El final perfecto para sus viajes, y donde pasará los últimos dos días de su viaje. Esta histórica ciudad se siente casi europea con sus enormes edificios del Parlamento del siglo XIX y sus calles comerciales victorianas. Los tótems y las obras de arte de las Primeras Naciones también rinden homenaje al pueblo indígena de la isla de Vancouver.

La mejor manera de explorar Victoria es a pie o en bicicleta, o desde el mar; los lindos taxis acuáticos recorren la bahía entre las 10:00 m y las 19:00 todos los m días. Visite las atracciones para toda la familia, como Miniature World (649 Humboldt St.) y IMAX Victoria en el Royal BC Museum (675 Belleville St.), que explica el legado de la región con pantallas interactivas.

Retroceda 100 años con el té para la media tarde en The Pendray Inn & Tea House (309 Belleville St.) o únase a hipsters para disfrutar de un café de barista en Loft + Ladder Coffee House; ambos son ideales para Instagram para cualquier viajero que intente mantener contento a sus seguidores. Siguiente: en las boutiques locales independientes de Lower Johnson Street, cerca del acogedor vecindario chino Chinatown de la ciudad.

Finalice su viaje disfrutando del atardecer en Fisherman's Wharf. Ubicado a la vuelta de la esquina del puerto interior y hogar de una variedad de deliciosas comidas para llevar junto al mar, el área ofrece comidas al aire libre y una experiencia de viaje en familia que es difícil de superar.

Joanna Tweedy es una galardonada escritora y editora de viajes que vive en Londres. Ex redactora de periódicos nacionales del Reino Unido, ahora participa en muchos títulos y se especializa en escribir sobre viajes familiares, recesos de bienestar y vacaciones de lujo.