Es cierto que la capital húngara es dos destinos por el precio de uno: Buda y Pest. Se encuentran frente al río Danubio, la colina de Buda con su barrio medieval y la animada Pest, repleta de cafés históricos y sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Hay muchas actividades para hacer en Budapest, así que aproveche al máximo ambos lados de la ciudad:

Museos y entretenimiento

Una de las mejores cosas para hacer en Budapest para conocer la ciudad es su arte en la espectacular Galería Nacional de Hungría, que ocupa cuatro alas del Palacio Real. Aquí puede ver a los más grandes artistas de Hungría durante casi 300 años en los entornos más majestuosos. Si prefiere estilos más contemporáneos, diríjase a las murallas neoclásicas de Kunsthalle o al Museo Ludwig dentro de Müpa Budapest. Puede ir aquí para disfrutar de una noche animada llena de música y baile.

La cultura es el alma de Budapest, e incluso si la ópera y la música clásica no suelen ser lo suyo, vale la pena arriesgarse aquí. Los espectáculos son asequibles y memorablemente lujosos, ya sea que se trate del Ballet Nacional húngaro en la grandeza neorrenacentista de la Ópera Estatal húngara o una noche en el Béla Bartók National Concert Hall escuchando a Bartók o Liszt.

Parques y jardines

Sin embargo, en los días soleados, debería estar en las colinas boscosas y sombrías alrededor de Buda, donde puede realizar una caminata informal o un picnic en una de las innumerables praderas idílicas. Si desea disfrutar de la mejor vista de la ciudad, vale la pena escalar la colina János y disfrutar del panorama desde la torre Elizabeth Lookout. O tome fotografías del río Danubio y la Estatua de la Libertad paseando por los senderos sombreados de Gellért Hill, al oeste del centro de la ciudad.

Puede tomar una mañana para caminar hasta las ruinas romanas de Aquincum antes de pasar una tarde explorando la isla Margaret. Aquí encontrará jardines ornamentales, una torre de agua declarada por la UNESCO y la piscina al aire libre más grande de la ciudad, climatizada por fuentes termales.

Si desea disfrutar de un lugar extravagante, Budapest cuenta con una gran variedad de lugares extraños y subterráneos. Puede participar de un recorrido por la iglesia de la cueva subterránea o el Hospital en el Museo Rock Nuclear Bunker, un fascinante artefacto de la era comunista. Si prefiere un entorno más natural, las cuevas cercanas de Szeml-hegyi, Pál-völgy y Mátyás-hegyi tienen formaciones rocosas espectaculares formadas por las termas.

Baños termales

Después de caminar, es probable que necesite relajarse. La ubicación de Budapest sobre las aguas termales significa que los baños públicos son parte de la vida de la ciudad, así que únase a los lugareños en las aguas restauradoras. Es un placer bañarse, rodeado de arquitectura Art Nouveau histórica o disfrutar del vapor de un hammam de la era otomana. Puede disfrutar de las piscinas al aire libre que datan de 1894 en Lukács Baths.

Qué comer y beber en Budapest

Complete su recuperación con algunos de los ricos y suculentos platos caseros de Hungría. Un tazón de goulash es una opción obvia, pero también debe probar lángos, discos de masa fritos con queso y crema agria. Deje espacio para el exquisito torte dobos, un bizcocho a capas con chocolate y crema de mantequilla. Si desea disfrutar de una experiencia local completa, acomódese en la esquina de un histórico kávéház (cafetería) como el aristocrático Café Gerbeaud para saborear un delicioso manjar.

Al anochecer, puede volver a visitar algunos de esos dilapidados edificios. Algunas se han convertido en "barras de ruinas" y han dado nueva vida a las estructuras anteriormente derribadas. Muchas de ellas celebran el arte y la música locales, y usted debe levantar una copa de pálinka (brandy de frutas) en el bar de ruinas original, Szimpla Kert, una fábrica de kitsch que se reelaboró en una antigua fábrica. Si lo que desea es disfrutar del mar, hay una gran cantidad de bares flotantes en el Danubio, donde puede saborear un cóctel a la sombra de los lugares declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Dónde comprar

Si busca recuerdos, querrá recoger un paquete de pimentón al menos y encontrará lo mejor entre las multitudes de Central Market Hall. Desde allí, puede ir a las tiendas a lo largo de Váci Street y a la plaza peatonal Vörösmarty Square, con sus tiendas y cafés de moda rápida.

Si busca marcas de diseño asequible, entonces Deák Ferenc Street es su mejor apuesta, y hay más boutiques exclusivas en la avenida Andrássy, protegida por la UNESCO. Si le gustan los descubrimientos de época, Nagykörút (Grand Boulevard) y el ecléctico Mercado de pulgas Ecseri son minas de oro para antigüedades.

Paul Oswell es un periodista galardonado británico y autor de viajes publicado con sede en Nueva Orleans, Louisiana, Estados Unidos. Sus libros incluyen Bucket List North America y The Great American Road Trip, así como los hoteles históricos de Nueva Orleans. También ha sido editor y contribuidor de varias guías/ediciones publicadas por Dorling Kindersley (propiedad de Penguin), incluidas Nueva Orleans, Florida, Orlando, Los Ángeles, California y los Estados Unidos. Su trabajo ha aparecido en Conde Nast Traveler, Travel & Leisure (ambos han escrito varias guías de viaje en línea) y The Guardian, así como en docenas de periódicos y revistas internacionales, y revistas a bordo para las principales aerolíneas.