Yhdysvaltain pääkaupunkina tunnemme Washington D.C:n jo ennen kuin edes menemme sinne. Se on kansakunnan hallituksen istuin ja ikonisten muistomerkkien koti. Se on myös upea matkailukohde, jonka läpi kulkee joka vuosi 20 miljoonaa kävijää.

Parasta D.C:ssä käymisessä on kuitenkin se, että historiakirjoissamme näkyvien kuvien lisäksi on paljon muutakin nautittavaa. Washington, D.C. on kaupunki, jossa on kätkettyjä kulttuurisyvyyksiä, maailmanluokan ruokailutarjonta ja yllättävän monipuolinen ja dynaaminen etninen monimuotoisuus sen naapurustoissa ja niiden ympäristössä.

Oppaassa aulaamme huomiosi täyden esityslistan avulla, jolla voit viettää aikaasi täällä, ja olemme varmoja, että varmistamme valtuutuksen tehdä matkastasi maan pääkaupunkiin ikimuistoisen:

Miksi kannattaa käydä Washington, D.C:ssä?

Kaikkein kiinnostavin syy kaupungissa vierailuun on nähdä joitakin maailman kuuluisimmista nähtävyyksistä henkilökohtaisesti. Valkoiseen taloon katsomisessa on jotain erityistä, mitä tulee Capitolin valtavaan kupoliin tai majesteettisen korkeimman oikeuden kävelyyn.

Lincoln Memorialin tai Martin Luther King, Jr. Memorialin mittakaavan ja historiallisen painon vuoksi on vaikea olla nöyrä tai olla riemastunut kävellessään National Mall -ostoskeskuksessa.

Näin tärkeässä kaupungissa on todella vaikuttavaa arkkitehtuuria, ja vaikka jo tietäisitkin historian, itse rakennukset tekevät vaikutuksen.

Vierailijat eivät ole koskaan kaukana puutarhoista, puistoista, kukista ja vedestä. Nämä vaihtelevat Tidal-altaiden rauhallisista vesistä laajalle ulottuvaan National Arboretumiin ja viehättäviin, kuratoituihin puutarhoihin.

D.C.:llä on vahva esittävän taiteen kohtaus, jonka kulttuurikohteita ovat mm. John F. Kennedy Center for the Performing Arts (tunnetaan nimellä Kennedy Center) ja Arena Stage, joka isännöi kotitalouden nimiesiintyjiä. Tarjolla on myös kaikkea trendikkäistä jazzklubeista, kuten Blues Alley Georgetownissa, eloisiin baareihin ja karaokeun Penn Quarterissa.

On mahdollista, että voisit ruokailla poliittisen eliitin jäsenen vieressä yhdessä kaupungin maailmanluokan ravintoloista. Huippuluokan ravintolasalit ovat täynnä liikuttelijoita ja ravistajia, ja ympäri kaupunkia on Michelin-tähdellä palkittuja ruokapaikkoja, kuten Tail Up -vuohi, Maydan ja Kinship. Etiopian keittiö on poikkeuksellisen suosittu myös D.C:ssä, sillä maan pääkaupungissa on maan suurin Etiopian väestö. Paikallisia suosikkeja ovat CherCher, Ethiopic ja Zenebech.

Washington, D.C.:n energia ei ole sama kuin missään muualla maassa. Pelkkä käynti ja vilkastuminen ympärikävelyn aikana voi saada sinut tuntemaan olevasi yhteydessä johonkin suureen. Tämä ei pidä paikkaansa sen enempää kuin Washington Hilton -hotellissa, joka sijaitsee luumun lähellä Dupont Circleä ja kävelyetäisyydellä National Mall -ostoskeskuksesta ja Valkoisesta talosta.

Kuuluisimmat nähtävyydet ovat ymmärrettävästi erittäin suosittuja, ja ruuhka-aikoina voi tulla uskomattoman kiireisiä. Monumentit ovat esillä 24/7, ja on hauskaa mennä yöllä, kun väkijoukot ovat ohuempia ja patsaat ovat valaistuina. Voit myös varata illan kiertoajelun. Useimmat kiertoajelut, erityisesti itseohjatut, sisältävät paljon kävelyä, joten mukavat kengät ja täytettävät vesipullot ovat välttämättömiä.

Milloin on paras aika matkustaa Washington, D.C:hen?

Yleisesti ottaen parhaat kuukaudet Washington, D.C:ssä ovat syyskuusta marraskuuhun ja maaliskuusta toukokuuhun. Syksy on kaunista aikaa kaupungissa, jossa on rapeat aurinkoiset päivät ja vaihtuvat syysvärit, jotka erottuvat upeasti valkoista marmoria vasten. Keväällä on myös viehätysvoimaa, erityisesti kirsikankukkakaudella maaliskuun lopulla ja huhtikuun alussa.

Kesät ovat kuitenkin kuumia ja kosteita. Jos vierailet, suunnittele viettäväsi aikaa museoissa ja nauttivasi ilmastoinnista sekä näyttelyistä. Talvet ovat vähemmän ankaria kuin joissakin itärannikon kaupungeissa, ja kaupunki yleensä sammuu, jos sataa lunta.

Saapuminen Washington, D.C:hen ja sen lähistöllä

Kolme suurta lentokenttää palvelevat Washington D.C:tä, ja suurin osa kansainvälisistä lennoista saapuu Dullesin kansainväliselle lentokentälle. Wiehle-Reston East on Dullesin lähin metroasema, jota yhdistää Washington Flyer Silver Line Express Bussi. Matka-aika kaupungin keskustaan kestää hieman yli tunnin. Nopeampi vaihtoehto on Super-Shuttle-linja-autopalvelu, joka toimii tunnin välein, mutta varaa etukäteen.

Reaganin kansallislentokenttä on lähin lentokenttä, ja sen keskustan siniset ja keltaiset metrolinjat vievät matkailijat noin 20 minuutissa. Baltimore-Washington International Airport on edullisien kansainvälisten ja kotimaan lentojen keskus, mutta muista, että sinne on helppo tulla ja sieltä lähteä (Baltimore on noin tunnin autolla koilliseen kaupungista). Amtrak-junat kulkevat joka tunti (klo 4.00–110.00) tästä Union Station -asemalle, ja Union Station -asemalta tulee päivittäin Maryland Rail Commuter (MARC) -palvelu (klo 6.00–klo 22.30.00).

Kaupungissa on hyvä Amtrak, ja junat monista alueellisista kaupungeista saapuvat Union Stationille. Washington Metropolitan Area Transit Authority (WMATA, wmata.com) on kaupungin suurin julkisen liikenteen tarjoaja. Useimmille kaupungille metron ja metron välinen rautatiejärjestelmä MetroRail on paras vaihtoehto. Metro koostuu kuudesta värikoodatusta linjasta, ja se toimii aamuvarhaisesta iltamyöhäiseen päivittäisillä vaihteluilla. Junat kulkevat noin 10 minuutin välein. Lippuja ja usean päivän kulkukortteja voi ostaa metroasemilta. MetroBuses hyväksyy myös nämä passit, ja ne ovat hyviä vaihtoehtoja matkustamiseen syrjäisille alueille. DC Circulator -linja-autopalvelu on suosittu valinta, joka yhdistää useimmat nähtävyydet; lisäksi se on ilmainen!

Taksi- ja ajettavuussovellukset toimivat ympäri kaupunkia. Voit myös vuokrata auton, mutta todennäköisesti et tarvitse sitä liikkuaksesi, ellet suunnittele retkeä kaupungin ulkopuolelle. Kaupungissa on hyvä pyöräkaistojen ja -polkujen verkosto, ja voit myös vuokrata polkupyörän Capital Bikesharelta. D.C. on erittäin käveltävä, ja siellä on runsaasti viheralueita, reittejä ja jalkakäytäviä, joten muista pakata mukaan mukavat kengät.

Paul Oswell on brittiläinen palkittu toimittaja ja julkaistu matkailualan kirjailija, jonka kotipaikka on New Orleans, Louisiana, Yhdysvalloissa. Hänen kirjojaan ovat mm. Pohjois-Amerikan kauhalista ja The Great American Road Trip sekä New Orleansin historialliset hotellit. Hän on myös ollut useiden Dorling Kindersleyn (jonka omistaa Penguin), kuten New Orleansin, Floridan, Orlandon, Los Angelesin, Kalifornian ja Yhdysvaltojen, julkaisemien opaskirjojen/-versioiden toimittaja ja kirjoittaja. Hänen työnsä on esiintynyt Conde Nast Travelerissa, Travel & Leisuressa (joista hän on kirjoittanut useita verkkomatkaoppaita) ja The Guardianissa, sekä kymmenissä kansainvälisissä sanoma- ja aikakauslehtinimikkeissä ja lentolehdissä suurille lentoyhtiöille.