Tiedämme, mitä ajattelet – miksi ihmeessä haluaisin mennä autoon ja suunnata kanadalaiseen yonderiin, jossa on pieniä lapsia ja mahdollisesti tylsää teiniä hinaamassa? Yksinkertaisesti sanottuna: Se on hauskaa (ei oikeastaan, lupaamme!). Lisäksi tämä helposti navigoitava 465 mailin automatka Kanadan länsimaisimpaan maakuntaan sisältää pysähdykset neljässä suositussa Brittiläisen Kolumbian matkakohteessa, joten kukaan – teini mukaan lukien – ei voi kyllästyä. Ota kaikki irti perhematkaseikkailustasi lisäämällä nämä pysähdykset matkasuunnitelmaasi:

Vancouver

Matkasi kaksi ensimmäistä päivää tutustut Vancouverin nähtävyyksiin. Kulje Granville Bridgen yli 99. valtatietä pitkin keskustaan ja nauti upeasta ja viihtyisästä panoraamanäkymästä länsi-Kanadan kaupungista veden ääreen. Liikenneyhteydet täällä ovat hyvät – mukaan lukien SkyTrain ja SeaBus-lautta – mutta auto on hyödyllinen Vancouverin parhaista aktiviteeteista nauttimiseen.

Yksi niistä on 30 hehtaarin Capilano Suspension Bridge Park (3735 Capilano Rd.). Vain 25 minuutin ajomatkan päässä keskustasta pohjoiseen tuntuu kuin toiselta maailmalta, ja Douglas kuhisee ympäriinsä. Päätapahtuma on ainutlaatuinen 1889 silta, joka ulottuu 137 metrin (450 jalan) päähän Capilano-joesta. Sen yli käveleminen on kaikenikäistä (vaikka hermoja on ehkä vakiinnuttava, kun ne alkavat hellävaroen heilua). Matkustatko nuorempien lasten kanssa? Suuntaa suoraan seitsemän sillan Treetops-seikkailuun ja nauti huikeista jännityksestä.

Nyt kun olet tehnyt töitä ruokahalun lisäämiseksi, suuntaa kaupungin eteläpuolelle Granville Islandille. Granville Island Public Marketin maukkaisiin tarjontaan kuuluu kaikkea villistä sukuperspektiivistä herkkuihin. Äläkä huoli mistään herkullisista ruokailijoista – markkinoiden ravintoloissa tarjoillaan herkullisia pizza-annoksia, hampurilaisia ja muita lapsille sopivia ruokia.

Muista säästää tilaa kanelisämpylälle Stuart’s Bakery -leipomossa tai klassisia makeita herkkuja Maples’ Sugar Shack -maustealta.

Polkupyörien vuokraaminen on keskustasta loistava tapa perheille tutustua Vancouverin 405 hehtaarin (1 001 hehtaarin) Stanley Park -puistoon. Puistossa on yhdeksän First Nationsin totem-tolppaa ja kaupungin akvaario. Puistoa koristavat hyvin merkityt pyöräilyreitit. Nauti upeista näkymistä länteen ja Vancouverin pohjoispuolelle Prospect Point -näköalakeskuksessa.

Vihkijä

Laita Vancouverin futuristinen siluetti taustapeiliin ja valmistaudu viettämään seuraavat kaksi päivää Brittiläisen Kolumbian vaikuttaviin huippuihin tutustuen. Se on lyhyt ajomatka pohjoiseen Whistlerille – alle kaksi tuntia Sea to Sky Highway (vielä valtatie 99) – ja tämä on yksi pysähdyspaikka, jota et halua jättää väliin.

Tie halaa Howe Soundia, henkeäsalpaavien vuonojen verkostoa, ja kannattaa piipahtaa Squamishin vuoristokaupungissa ihailemaan näitä näkymiä ylhäältä päin. Nappaa perhelippu merelle Sky Gondolalle ja valmistaudu nauttimaan lattiasta kattoon ulottuvista näkymistä Soundin rinnalla laajoissa vuoristometsissä ja kimaltelevissa Shannon-putouksissa. Onko seurueessasi aloittelevia eläinlääkäreitä? Soundissa on satoja eri eläinlajeja.

Whistler, joka sijaitsee 675 metrin (2 200 jalan) korkeudella merenpinnasta, on edelleen Kanadan suosituin laskettelukaupunki, mutta se on houkutteleva ympäri vuoden. Whistler Village -kylässä on ylellisiä hotelleja, ylellisiä ravintoloita ja design-liikkeitä sekä lukuisia kylpylöitä, jotka sopivat täydellisesti rentoutumiseen. Varaa hoito Hilton Whistler Resort and Spa -hotellin Taman Sari Royal Heritage Spa -kylpylään tai suuntaa lämmitettyyn ulkouima-altaaseen, jossa voit uidessasi nauttia Brittiläisen Kolumbian kristallinkirkkaasta ilmasta.

Nyt kun olet viettänyt ensimmäisen päivän lepäämällä ja rentoutumalla, voit tehdä päivästä kaksi seikkailua. Onneksi Whistler tarjoaa kaikenlaisia vuoristoretkiä, polkupyöräilystä puunhuipulle suuntautuviin seikkailuihin. Ziptrek Ecotours järjestää jännittäviä ajomatkoja smaragdi Fitzsimmons -laakson läpi tai ajaa läheiseen Alpha Lake Park -puistoon ja vuokrata melolauta päivän ajaksi. Ei myöskään tarvitse huolehtia välipalojen tai lounaiden pakkaamisesta ruokarekkoina – myymällä kaikkea gourmet grillatusta juustosta herkullisesti täytettyihin juustoihin – kannattaa usein suunnata tähän suosittuun paikkaan. Kun olet saanut täyttösi, suuntaa takaisin hotelliisi hyville yöunille. Olemme nyt eeppisen kanadalaisen automatkamme puolivälissä, ja aamu tuo mukanaan vielä neljä päivää seikkailua.

Tofino

Whistleristä tällä perheautomatkalla pääset risteilemään merellä taivaan moottoritielle 85 minuutin ajomatkalle Horseshoe Bay -lahdelle. Sieltä autolauttamatka Nanaimoon Vancouverin saaren itärannikolla kestää vain kaksi tuntia.

Vancouverin saari, joka ulottuu 300 mailin (450 kilometrin) päähän päästä varpaisiin, asettaa viehättävät maaseutukylät, valaita katselemassa kaupunkeja ja kohoavia metsiä kartalle – sekä Brittiläisen Kolumbian pääkaupungin Victorian.

Itäisestä länteen Nanaimosta, jonka määränpäänä on Tyynenmeren Tofinon kaupunki, vie noin kolme tuntia valtatiellä 4. Matkalla Cathedral Grovessa vierailijat voivat uppoutua Brittiläisen Kolumbian Big Tree -perintöön. Nuoret turistit nauttivat siitä, että he pilaavat kaulansa taivaalle ihailemaan Douglasin puita, joista osa on yli 800-vuotiaita.

Suosittelemme, että vietät vielä kaksi päivää Tofinon nähtävyyksillä. Kaupunki sijaitsee UNESCOn biosfäärin suojelualueen eteläreunalla, Clayoquot Sound ja sen ulkoilunähtävyydet tarjoavat aktiviteetteja, joista kaikki voivat nauttia. Suuntaa W:n muotoiselle Chesterman-rannalle, jossa perheet voivat vuokrata surffilautoja (saatavilla ympäri vuoden!), metsästää meritähtiä vuorovesialtaissa, lentää leijaa hiekan yli tai vain ottaa aurinkoa niihin. Voit myös varata valaita katselevan risteilyn The Whale Centrestä (matkat maaliskuusta marraskuuhun) tai veneretken Meares Islandille, jossa on alkuperäisiä mustia karhuja.

Tofinon keskus on ihanteellinen iltaillallisilla perheen kanssa. Wildside Grill -grillissä (1180 Pacific Rim Hwy) tarjoillaan kaikkea kalasta ja ranskanperunoista italialaiseen pehmeään tarjoiluun Tofino Licks -ravintolassa (220 Campbell St.).

Victoria

Olemme nyt päässeet perheretken viimeiselle pysähdykselle: Brittiläisen Kolumbian pääkaupunki. Tofinosta on noin 200 mailia (317 kilometriä) saaren valtateiden kautta – 4 väylän varrella, ennen kuin liityt 19 liittymään ja yhteyteen yhden väylän kanssa – päästäksesi Victoriaan. Tämä matka kestää noin neljä tuntia, joten kannattaa suunnitella joitakin pysähdyksiä matkan varrella.

Coombsin vanha maatori (2326 Alberni Hwy.) on hauska puolivälissä. Tämä viehättävä maamerkki on myynyt tuoretuotteita jo vuodesta 1973, ja siellä on donitsikauppa, kermaa ja italialainen trattoria. Vuohet, jotka asuvat torin katolla ja pitävät ruohon alhaalla, tekevät tästä saarilaisten ja nuorten matkailijoiden suosikin. Tämän automatkan viimeinen kolmannes ohittaa Cowichan Bayn, historiallisen itärannikon rantakaupungin. Hengitä hengästy luontokeskuksessa (1845 Cowichan Bay Rd.) ja tutustu alueen ainutlaatuiseen luontoon. Älä lähde ilman, että saat uusia ystäviä kosketustankkiin. Koko perhe nauttii mahdollisuudesta tavata miljoonia meritähtiä, violetteja meripihkareita ja muita meririittejä.

Hyppää autoon vielä 50 minuutiksi, niin pääset Victoriaan. Täydellinen kirjauspää matkoillesi ja paikkaan, jossa vietät matkasi kaksi viimeistä päivää. Tämä historiallinen kaupunki tuntuu lähes eurooppalaiselta upeine 1800-luvun parlamenttitaloineen ja viktoriaanisine ostoskatuineen. Toteemin totemipaarit ja First Nationsin taideteokset ovat kunnianosoitus Vancouverin saaren alkuperäiskansoille.

Victoriaan kannattaa tutustua jalan tai pyörällä – tai mereltä käsin; söpöjä vesitakseja voi kuljettaa lahden ympäri vuorokauden klo 10–19. Tutustu perheystävällisiin nähtävyyksiin, kuten Miniature Worldiin (649 Humboldt St.) ja IMAX Victoriaan Royal BC Museumissa (675 Belleville St.), joka selittää alueen perinteitä interaktiivisilla näytöillä.

Astu kaksi 100 vuotta taaksepäin iltapäiväteellä Pendray Inn & Tea House (309 Belleville St.) -hotellissa tai liity hipsterien seuraan baristakahville Loft + Ladder Coffee House -kahvilassa – molemmat ovat yhtä Instagram-ystävällisiä kaikille matkustajille, jotka yrittävät pitää kasvavan seuraajansa fanikuntaa tyytyväisenä. Seuraavaksi: ikkunaostoksilla paikallisissa itsenäisissä putiikeissa Lower Johnson Streetillä, lähellä kaupungin tunnelmallista Chinatownia.

Päätä matkasi nauttimalla auringonlaskusta Fisherman’s Wharfissa. Aivan kulman takana sisäsatamasta ja maistuvien vedenrantaretkien kotipaikasta sijaitseva alue tarjoaa alfresco-ruokailua ja vaikeasti päihitettävän perhematkakokemuksen.

Joanna Tweedy on palkittu matkailualan kirjailija ja toimittaja, joka asuu Lontoossa. Entinen Ison-Britannian kansallinen sanomalehtien matkailutoimittaja on nyt mukana monissa eri tehtävissä ja erikoistunut kirjallisesti perhematkoihin, hyvinvointilomiin ja luksuslomiin.