Lontoo, Pariisi ja Amsterdam heräävät todella henkiin lomakauden aikana. Näissä Euroopan pääkaupungeissa on upeat juhlavalot, ja lomamarkkinoita on kaikkialla kaupungin keskustassa. Tiedämme joitakin erityiselämyksiä, jotka tekevät matkastasi näihin kaupunkeihin vieläkin ikimuistoisemman. Tässä ovat suosituksemme unohtumattomalle eurooppalaiselle lomamatkalle:

Lontoo

Englannin pääkaupunki herää henkiin joulun aikaan, ja sen pääostoskatujen kauniit valoasennukset antavat juhlavalle hehkulle. Vanhan maailman tunnelma on myös osa West Endin historiallisia katuja, jotka luovat tunnelman suoraan Charles Dickensin ”joulukarolista”.

Jos haluat unohtumattoman yleisnäkymän, vuokraa yksityinen podi London Eye -lennolle ja nauti kaupungin yli 135 metrin (400 ft) korkeudesta. Siemaile samppanjaa, kun kaupungin valot levittäytyvät alapuolellasi, ja nauti 360 asteen näkymistä samalla kun kellut juhlallisuuksien yläpuolella. Kun olet taas maassa, mikään ei ole niin hauskaa kuin luistelu upeassa 40 jalan joulukuusessa Somerset Housen uusklassisella sisäpihalla. Hemmottele itseäsi luistelun jälkeen fine dining Chalet Barragistella, Jimmy Garcialla, jossa tarjoillaan runsaita alppiherkkuja marraskuusta tammikuuhun.

Jos haluat viettää kulttuuri-illan ulkona, voit valita useita juhlia Royal Albert Hallissa, joka on yksi kaupungin kuuluisimmista musiikkipaikoista. Ikimuistoista yötä varten kannattaa vuokrata oma rasia ja nauttia kaikesta kuuluisista oopperatähdistä aina Tšaikovskin juhlabaletti The Nutcrackerin erilaisiin esityksiin ja esityksiin.

Conrad London St. James tekee kaiken joulukoristeillaan. Voit antaa itsellesi lahjaksi juhla-aterian palkitussa The Pem -ravintolassa, jossa konsultti kokki Sally Abé on suunnitellut menun, joka tarjoaa modernin vivahteen perinteisiin brittiläisiin makuihin. Hotelli on alle kilometrin päässä Westminster Abbeyn joulukarolipalveluista.

Isäjoulu itsessään tuo iloa ja lasten lahjoja The Biltmore Mayfair, LXR Hotels & Resorts -lomakeskukseen, ja voit nauttia herkullisen, kausittaisen aterian Café Biltmore -ravintolassa, jota valvoo ylistetty kokki Jason Atherton.

Pariisi

Pariisissa on lempinimi The City of Light, joka on erityisen hyvä loma-aikoina. Miljoonat valot kimaltelevat kuin jalokivet Champs-Élysées-aukiolla, Place de la Concordesta Riemukaariin. Voit nauttia kaupungin kultaisesta hehkusta suuressa veneessä, joka on yksi Bateaux Parisiens -joen varrelta.

Ranskalaisen keittiön ruokailu on todennäköisesti listallasi, ja vaikka monilla loma-alueilla onkin tarjolla runsaasti näytteitä ja pikkupurtavaa, voit nauttia herkullisimmista herkuista yksityisellä kierroksella. Lähde sisäpiirikierrokselle (Bariisin kaltaisen yrityksen kanssa) Maraisin parhaista juustoa vanhenevista luoloista ja yhdistä vastustamattomimmat luomuksensa parhaisiin ranskalaisiin viineihin. Jos sinulla on makea hammas, suklaa- ja leivonnaiskierros korkealaatuisilla patisserieseilla ilahduttaa sinua entisestään.

Versaillesin palatsin valtion asunnot ovat vielä mielekkäämpiä tähän aikaan vuodesta. Jos varaat VIP-kierroksen, voit ohittaa pitkät sisäänkäynnit ja viipyä ikonisissa huoneissa, kuten lumoavassa Peilihallissa. Oppaat vievät sinut ja juhlasi Versaillesin puutarhaan, joka kimaltelee talvivalossa. Henkilökohtainen conciergesi auttaa mielellään Pariisin ja Versaillesin kiertoajelujen järjestämisessä.

Versaillesin palatsin ja Grand Trianonin välissä sijaitseva Waldorf Astoria Versailles – Trianon Palace valaisee kauniit puutarhansa tyylikkäillä lomavaloilla. Varaa kausittainen illallinen Michelin-tähdellä palkitusta Gordon Ramsay au Trianon -ravintolasta, jossa voit nauttia kausittaisista herkuista, kuten venison Wellingtonista ja raikkaista aavikoista. Varaa restauraatiohoito hotellin Spa Guerlain -kylpylästä tai suuntaa hotellin ponnahdusikkunalliseen Winter Chalet -talvichaletiin lasilliselle kuohuviiniä tai maukkaalle vohvelille.

Amsterdam

Alankomaat tekevät kaikkensa luodakseen majesteettisen, satumaisen ilmapiirin pääkaupunkiinsa joulun aikaan. Dam Squaren ylpeistä joulukuusista kymmeniin vilkkaisiin toreihin ja juhlakonsertteihin – lomatunnelmaan pääsee paljon.

Paras tapa nauttia Amsterdamista mihin aikaan vuodesta tahansa on lähteä ulos kanaaleille, ja loma-aikoina voit antaa valojen ja koristeiden kellua ohitsesi, kun istut yksityisellä risteilyllä klassisessa puusalonkiveneessä. Voit tietysti järjestää lounaan tai illallisen veneelläsi, mutta on myös hauskaa vierailla joissakin kaupungin kuuluisimmista kohteista tänä juhla-aikana.

Voit käydä yksityisillä ruokakierroksilla paikallisen isännän luona, jossa voit maistella Alankomaiden parhaita juustoja ja autenttisia makeisia, tai nauttia yksityisistä makuelämyksistä Wynand Fockinkissa, jossa jeneverien valikoima (ginin kaltainen henki) lämmittää sinua.

Jos olet taiteen ystävä, pidät varmasti yksityisestä kierroksesta Rijksmuseumin tai Van Gogh -museon taidehistoriallisen historian kanssa, jotta voit arvostaa jopa tunnetuimpia teoksiasi syvemmällä ja tyydyttävämmällä tasolla.

Waldorf Astoria Amsterdamissa on paljon herkkuja vierailijoille, mukaan lukien kulinaristinen joulu-erikoistarjous, jonka huippu on seitsemän ruokalajin illallinen, jonka tarjoaa kokki Sidney Schutte Spectrumissa, hotellin kahden Michelin-tähden ravintolassa. Juhlallinen taika jatkuu seuraavana päivänä iloisen joulubrunssin yllä.

Paul Oswell on brittiläinen palkittu toimittaja ja julkaistu matkailualan kirjailija, jonka kotipaikka on New Orleans, Louisiana, Yhdysvalloissa. Hänen kirjojaan ovat mm. Pohjois-Amerikan kauhalista ja The Great American Road Trip sekä New Orleansin historialliset hotellit. Hän on myös ollut useiden Dorling Kindersleyn (jonka omistaa Penguin), kuten New Orleansin, Floridan, Orlandon, Los Angelesin, Kalifornian ja Yhdysvaltojen, julkaisemien opaskirjojen/-versioiden toimittaja ja kirjoittaja. Hänen työnsä on esiintynyt Conde Nast Travelerissa, Travel & Leisuressa (joista hän on kirjoittanut useita verkkomatkaoppaita) ja The Guardianissa, sekä kymmenissä kansainvälisissä sanoma- ja aikakauslehtinimikkeissä ja lentolehdissä suurille lentoyhtiöille.