Koulu on ulkona, lapset ovat kotona ja te kaikki kutiatte seikkailua. Hyviä uutisia: eurooppalainen lomakohde tarkoittaa, että jännitys on vain lyhyen lennon (tai vielä paremman, nopean automatkan!) päässä. Pakkaa siis laukkusi ja valmistaudu nauttimaan täydellisestä yöpymisestäsi tänä kesänä. Harkitse:

Pariisi

Paras tapa aloittaa matka Ranskan pääkaupunkiin? Mene korkealle. Ylhäältä voit ihailla kaupunkia – ja nauttia tyylikkäistä bulevardeista, vilkkaista bistroista ja kuvapostikorttimonumenteista – sen kuuluisimmasta nähtävyydestä, Eiffel-tornista. Varaa liput ja nouse hissillä 330 metrin korkeuteen, missä kunnioitusta herättävä 360 asteen näkymä tervehtii sinua.

Matkalla kentällä pyöräretket (erinomaista hauskanpitoa vanhemmille lapsille), hellävaraiset jokiristeilyt ja omat kaksi jalkaasi ovat rentouttavin tapa liikkua. Pariisin omalaatuisemmalta puolelta kiinnostuneet nuoret ihastuvat tunnelmalliseen isä Lachaise -hautausmaahan (Cimetière du Père Lachaise), jonne Oscar Wilde, Jim Morrison ja Frédéric Chopin haudataan.

Kun hinaat nuorempia lapsia, valmistaudu Pariisin kaupunkijardiineihin (puutarhoihin). Ludo-leikkikenttä Luxemburgin puutarhassa (Jardin du Luxembourg) ja acclimatizationin puutarha (Le Jardin d’Acclimatation), joka on 47 hehtaarin (19 hehtaarin) huvipuisto luoteis-Pariisissa, ovat nipun valinta. Matka Ranskaan ei ole täydellinen ilman maailmankuulua ranskalaista hintaa. Ruokailu voi olla niin yksinkertaista tai huippuluokkaa kuin haluat, mutta ”krokkimonsieur” (juusto- ja kinkkupanini) tai sokerinpyrstämä kreppi pitää nälän loitolla.

Vain tunnin junamatkan päässä Pariisista (linjalla C RER-verkostossa) sijaitsee Ranskan kaunein piknikkohde, Versaillesin palatsi. Perheet voivat viettää päivän tutustuen tätä upeaa 1600-luvun puolivälissä sijaitsevaan puutarhaan, jossa pikkuiset voivat juosta vapaasti (kirjaimellisesti – pääsy on ilmaista kaikille alle 18-vuotiaille) 1 980 hehtaarin (800 hehtaarin) alueellaan. Vuokraa rivivene, tutustu koristeellisiin sisätiloihin tai puskuttele patonkilounaalle, josta on henkeäsalpaava näköala Versaillesin ylellisiin kultaisiin suihkulähteisiin ja sen jälkeen sijaitsevaan chateaoon.

Pariisi on myös kätevä lähtöpiste perheille, jotka haluavat nauttia usean maan kokemuksesta Sveitsissä, Espanjassa ja Italiassa, sillä sieltä on lyhyt päivämatka pääkaupungista Eurailin suurnopeusjunan TGV:n kautta.

Lontoo

Englannin pääkaupunki herää eloon kesällä, ja monet sen tunnetuista maamerkeistä ovat lähellä, mikä helpottaa oman perhelomapakettisi luomista. Matkustatko rattaiden kanssa? Covent Garden, Trafalgar Square, Big Ben ja London Eye ovat lyhyen matkan päässä toisistaan ja tekevät seikkailuntäyteisestä iltapäivästä. Kaikenikäisten lasten inspiroimiseen löytyy turistikohde, jossa on South Kensingtonin luonnontiede-, luonnonhistoria- ja V&A-museot Exhibition Road -kadulla. Tiedemuseon interaktiivinen puutarha ihastuu uteliaisiin taaperoihin, kun taas luonnonhistoriallisen museon dinosaurukset tekevät vaikutuksen niin pieniin kuin suuriin lapsiin.

Suunnittele vetäytyminen kaupungin viileisiin viheralueisiin: alkuillan frisbee-peli Hyde Parkissa, villi uima-allas Hampstead Heathin lampissa tai soutu Lasten venealtaalla Regent’s Parkissa ovat vain joitakin tarjolla olevista aktiviteeteista. Teenejä, jotka rakastavat shoppailua, voivat ihailla Carnaby Streetin luovia liikkeitä Sohossa tai selailla hulluja kojuja ulkoilman Camden Marketissa, lyhyen ajomatkan päässä pohjoisesta metrosta (hyppää pohjoisen linjan Camdenin asemalla). Tarjolla on kaikkea edullisesta taiteesta viileisiin t-paitoihin, koruihin ja vintage-vinyyliin sekä katuruokaa, johon on saatu inspiraatiota joka mantereelta. Tuntuuko siltä, ettei mikään ateria ole täydellinen ilman makeaa herkkua? Muista piipahtaa upeassa Hans & Gretel -makeisissa, joissa voit nauttia ainutlaatuisista luomuksista, kuten kanelipölyisistä savupiipukakkuista ja karkkilankaisista geelikartioista.

Mikä parasta, Lontoo on täydellinen lähtöpiste monen kaupungin matkamahdollisuuksiin. Lyhyt matka National Rail -kansallisjunalla ja voit jatkaa tutustumista muihin ehdottomasti näkemiisi Englannin kaupunkeihin – Cambridge, Manchester ja York ovat alle 2,5 tunnin matkan päässä.

Rooma

Eternal City herättää muinaisen historian henkiin Italiassa. Upeasti säilyneet rakennukset auttavat kaikkia ala-ikäisistä lapsista lukioihin ja viettämään taianomaista menneisyyttä Roomassa. Kuuntele tarinoita leijonista lähes 2 000 vuotta sitten Colosseumissa, toivo Trevi Fountainiin tai ihaile upeaa kupolia (maailman suurin vahvistamaton betonikupoli), joka on yhä ehjä Pantheonissa. Myös jalankulkijaystävällisessä Roomassa on hyvät kulkuyhteydet, helppoja busseja ja kohtuuhintaisia takseja. Aivan kuten muuallakin Italiassa, roomalaiset ovat lämpimiä ja ystävällisiä perheille lomalla, ja kaupungilla on pieniä hauskoja messuja, joista ryhmät voivat nauttia. Peilikkäät ruokailijat (ja heidän vanhempansa!) iloitsevat myös erilaisista pizzoista, pastasta ja gelatosta, joita on tarjolla kaikkialla kaupungissa.

Onko kyse puistoelämästä? Villa Borghese Gardens -puutarhasta (10 minuutin kävelymatkan päässä Aleph Rome Hotel, Curio Collection by Hilton -hotellista) on upeat näkymät Roomaan, San Carlino -nukketeatteriin ja suosittuun luontokohteeseen, Bioparco di Romaan, joka sijaitsee 200 hehtaarin (80 hehtaarin) alueella. Palkkaa nelihenkinen perhekärry löytääksesi sen omaan tahtiisi.

Amsterdam

Alankomaiden mestareiden maailmankuulu taide, värikkäät tulppaanit, yli 160 smaragdikanavaa ja enemmän polkupyöriä kuin autot tekevät Alankomaiden pääkaupungista jännittävän eurooppalaisen lomavaihtoehdon. Kaupungin arvostetut museot, kuten Rijksmuseum ja Van Gogh -museo, tarjoavat harkittuja lasten ohjelmia ja ovat suosittuja perhekohteita. Vanhemmat lapset arvostavat Anne Frankin taloa, joka oli muuttanut ovensa museoksi, jossa Anne alkoi kirjoittaa päiväkirjaansa 1942 vuonna. Koe eläinkuninkaan kuninkaallinen palvelus ARTIS Amsterdam Royal Zoossa, jossa aasialaiset norsut, vaaleanpunaiset flamingot ja merileijonat kuuluvat lumoavien asukkaiden joukkoon. Muista myös NEMO-tiedemuseo, jossa on viisi kerrosta korkeaenergistä, kokeellista viihdettä.

Ehkä mukavin tapa tutustua Amsterdamiin perheenä on venematka, ja kaupungissa on vaihtoehtoja jokaiselle turistille. Haluaisitko olla kapteenin istuimella? Vuokraa helposti ajettava pienempi alus tutkimusmatkalle. Haluatko rentoutua ja ottaa kaiken mukaan? Sinä ja perheesi voitte purjehtia pois (tai ainakin yhtä kanavaa pitkin) jollakin kaupungin monista ohjatuista risteilyistä.

Berliini

Saksan pääkaupungin sää ei juurikaan noussut yli 25 celsiusasteeseen (77 celsiusasteeseen) kesällä, joten se on täydellinen ilmasto nähtävyyksien katseluun kävellen (ja rattaiden kanssa). Suosituimpien vierailujen listan kärjessä on 1700-luvun Brandenburgin portti, Berliinin viimeinen historiallinen kaupunkiportti, sekä sen jaoksen ja yhdistymisen symboli vuonna 1989. Sen edessä sijaitsee Pariser Platz, kävelyaukio, joka tekee pikkuisille ihanteellisen paikan venyttää jalkojaan turvallisesti ja nauttia maukkaasta leijujasta – Saksan rakastetusta versiosta kuumaan koiraan. Lähellä sijaitsee Reichstag, jossa sijaitsee Saksan parlamentti. Upea 360 asteen näköala lasikuvusta on näköala, jota ei kannata jättää väliin!

Haluatko nähdä, mitä näytöllä näkyy? Saksan vakoilumuseo Berlin ihastuttaa vanhempia lapsia yli 1 000 näyttelyllään. Voit myös murtaa salaisia koodeja, neuvotella lasersokkelosta ja käyttää vempaimien salaisia agentteja. Sillä välin MACHmit! Museo on nuoremmille lapsille todennettavissa oleva suurlähetystö, jossa jännitysten keskellä on tulostimen työpaja ja sisäleikkikenttä. Jos haluat maistaa kaikkea, voit lähteä kaksikerroksisella linja-autolla katsomaan Berliinin vanhan maailman nähtävyyksiä. Vielä parempi? Ohita opastettu kierros ja tee se kuin paikallinen linja 100:n kautta, joka kulkee tärkeimpien maamerkkien, kuten Television Towerin, Berliinin tuomiokirkon (Berliner Dom) ja Museum Islandin, ohi.

Olitpa suuntaamassa kesälomalle minne tahansa, Euroopassa on kaupunki (tai ehkä kaupunki), joka opastaa sinua ja perhematkailuseikkailuasi.

Joanna Tweedy on palkittu matkailualan kirjailija ja toimittaja, joka asuu Lontoossa. Entinen Ison-Britannian kansallinen sanomalehtien matkailutoimittaja on nyt mukana monissa eri tehtävissä ja erikoistunut kirjallisesti perhematkoihin, hyvinvointilomiin ja luksuslomiin.