Valoisissa, sumuisissa aamuissa ja rapeassa sinisessä taivaassa on jotain, joka antaa jopa tutuimmille kaupungeille taianomaisen laadun talvilomakauden aikana. Nappaa mukaan palavilla neuleilla varustettu neulepusero, pue päällesi bobble-hattu ja tutustu ylävalikoimaamme ja nauti ihastuttavan viileästä talvilomasta.

Lontoo

Lontoossa on talvella jotain ainutlaatuista. Englanninkielinen pääkaupunki herää henkiin joulun aikaan iltahämärän Southbankin vilkkuvista valoista lumipölyisiin sokkeloihin ja iltapäiväteen lämmöstä pubin iltaisin.

Kauden näytökset pääostoskaduilla antavat lomallesi juhlavan hehkun. Nauti kauden hengestä jääradalla Somerset Housen koristellulla sisäpihalla, jossa voit luistella upean 12-metrisen (40 jalkaa) joulukuusen ympäri tai nähdä koko kaupungin valaistuna London Eyen podista.

Nauti perinteisestä karaoling-esityksestä ja moderneista juhlatilaisuuksista Royal Albert Hallissa tai piipahda intiimimpään palveluun Westminster Abbeyssa. Äläkä unohda tankata ponnahdusruokakojuja ympäri kaupunkia tänä aikana – Covent Gardenin ja Borough Marketin tarjoukset ovat kaksi suosikkiamme!

Barcelona, Espanja

Tässä Espanjan rannikkokaupungissa talvilämpötilat eivät juurikaan laske kylmille tasoille, ja aurinkoa hakevat väkijoukot ovat havainneet toisen kaupungin kuin kesän kuumuudessa nautitun.

Kävele tunnetuissa nähtävyyksissä, kuten Park Guellissa tai Sagrada Familia -kirkossa, ja harvemmat ihmiset tekevät siitä miellyttävämmän. Paikalliset kuluttajat palaavat Boquerian markkinoille ja tuovat mukanaan ihastuttavan aitouden, joka tekee siitä todellisen ruoka-alan keskuksen. Goottilaisen korttelin mystistä ja tunnelmaa kohoaa myöhäisen iltapäivän häikäisevässä auringonpaisteessa – lisää vain churros ja kuuma suklaa viimeistelläksesi elämyksen.

Jos lämpötila laskee, lämmittelyyn ei ole parempaa paikkaa kuin Palau de la Musica Catalana, yksi maailman ainutlaatuisimmista konserttisaleista. Tämä Ciutat Vellan (Vanha kaupunki) alueen art nouveau -mestariteos on upea paikka lomakonserteille, sillä siellä on ikoninen lasipintainen katto ja upeita seinämaalauksia.

Suuntaa maaseudulle ja nauti hyvistä talviurheilumahdollisuuksista, kuten moottorikelkkailusta, jäätiköiden vaelluksesta, hiihtämisestä tai jääpelastuksesta. Yksi talvella suuri nähtävyys on revontulet, joita kannattaa katsella marraskuun ja helmikuun välillä. Ihaile pimeässä taivaalla kohoavia hohtavia vihreitä, valkoisia, vaaleanpunaisia ja violetteja säteitä yhdessä luonnon upeimmista näytöksistä.

Jos haluat lisätä yöpymiseesi hieman lepoa ja tunnelmaa, suuntaa Reykjavik Konsulat Hotel, Curio Collection by Hilton -hotelliin . Se on idyllinen tukikohta ympärivuotisille tutkimusretkille, ja se on kävelymatkan päässä Harpan konserttitalon kaltaisista nähtävyyksistä. Ja mikä parasta, tässä monivivahteisessa urbaanissa lomakohteessa on perinteinen islantilainen kylpylä (jossa on alkuperäinen 1800-luvun kiviseinä).

Yksi parhaista talviaktiviteeteista, joista paikalliset nauttivat, on Wimpole Estate Illumination Trail. Luonnonkauniilla National Trust -kohteella sijaitseva polku on valon juhla, jossa on lasereita ja hienoja veistoksia sekä juhlavia äänimaisemia, jotka täydentävät kauden tunnelmaa.

Äläkä unohda ottaa vastaan viime hetken lahjoja Parker’s Piece Commonin viehättävillä talvisilla ihmemaamessuilla ja nauttia lasillisesta kuohuviiniä tai kausittaista välipalaa selatessasi.

Joulukuussa tarjolla on myös gluhweinia, upeita valoesityksiä ja joitakin Saksan suosituimmista perinteisistä lomamarkkinoista. Kaupungissa on seitsemän suurta toria, joista jokaisella on oma teemansa, sekä erilaisia ostos-, ruokailu- ja näkemismahdollisuuksia. Yksi suosituimmista on Heinzelsin Wintermarchen, jonka metsäteemana on kotoisin gnomeistä ja maagisista eläimistä. Talvi on kuin käveltävä talvi.

Talvi on yksi parhaista ajankohdista vierailla Kölnin kuuluisassa suklaamuseossa, jossa voit käydä kierroksella, nauttia näytteistä ja juoda sitten kuumaa kaakaota vesillä sijaitsevassa kahvilassa veneiden purjehtiessa ohi.

Tartu siis talvisuosikkikerroksiisi ja suuntaa kylmempiin ympäristöihin ja tutustu viehättäviin kaduihin ja kiehtoviin nähtävyyksiin näissä ihanan juhlavissa talvisissa ihmemaissa.

Paul Oswell on brittiläinen palkittu toimittaja ja julkaistu matkailualan kirjailija, jonka kotipaikka on New Orleans, Louisiana, Yhdysvalloissa. Hänen kirjojaan ovat mm. Pohjois-Amerikan kauhalista ja The Great American Road Trip sekä New Orleansin historialliset hotellit. Hän on myös ollut useiden Dorling Kindersleyn (jonka omistaa Penguin), kuten New Orleansin, Floridan, Orlandon, Los Angelesin, Kalifornian ja Yhdysvaltojen, julkaisemien opaskirjojen/-versioiden toimittaja ja kirjoittaja. Hänen työnsä on esiintynyt Conde Nast Travelerissa, Travel & Leisuressa (joista hän on kirjoittanut useita verkkomatkaoppaita) ja The Guardianissa, sekä kymmenissä kansainvälisissä sanoma- ja aikakauslehtinimikkeissä ja lentolehdissä suurille lentoyhtiöille.