Nous savons ce que vous pensez. Pourquoi au monde voudrais-je monter dans une voiture et partir pour le jonquilleur canadien avec de jeunes enfants et potentiellement un ado ennuyeux à remorquer ? Eh bien, il vous suffit de dire : C’est amusant (pas vraiment, nous vous le promettons !). De plus, ce road trip de 465 miles facile à parcourir dans la province la plus occidentale du Canada comprend des arrêts dans quatre destinations populaires de Colombie-Britannique, ce qui signifie que personne, y compris les adolescents, n'aura l'occasion de s'ennuyer. Profitez au maximum de votre voyage en famille en ajoutant ces escales à votre itinéraire :

Vancouver

Les deux premiers jours de votre séjour, vous découvrirez les sites touristiques de Vancouver. Passez le pont Granville Bridge sur l'autoroute 99 jusqu'au centre-ville et profitez d'une vue panoramique spectaculaire et accueillante sur la ville au bord de l'eau de l'ouest du Canada. Les correspondances de transport sont bonnes, notamment le SkyTrain et le ferry SeaBus, mais une voiture est utile pour profiter des meilleures activités de Vancouver.

Parmi eux, le Capilano Suspension Bridge Park (3735 rues Capilano) s'étend sur 12 hectares. À seulement 25 minutes de route au nord du centre-ville, vous aurez l'impression d'être dans un autre monde, avec des sapins de Douglas s'élevant partout. L'événement principal est l'extraordinaire pont câblé de 1889, qui s'étend sur 137 mètres (450 pieds) de l'autre côté de la rivière Capilano. Traverser l'hôtel est un succès pour tous les âges (bien que les nerfs doivent être stabilisés lorsqu'ils commencent à se balancer doucement). Vous voyagez avec de jeunes enfants ? Continuez tout droit jusqu'à Treetops Adventure, qui comprend sept ponts, pour des sensations fortes.

Maintenant que vous avez développé votre appétit, dirigez-vous vers le sud en traversant la ville jusqu'à Granville Island. Les délicieuses offres du marché public de Granville Island comprennent du saumon sauvage à l'œil-de-chaussette aux délices. Oh, et ne vous inquiétez pas des gourmets exigeants, les restaurants du marché proposent de délicieuses assiettes de pizzas, de hamburgers et d'autres plats pour les enfants.

N’oubliez pas de gagner de la place pour un petit pain à la cannelle au Stuart’s Bakery ou quelques douceurs classiques du Maples’ Sugar Shack.

Depuis le centre-ville, louer des vélos est un excellent moyen pour les familles d'explorer le parc Stanley de 405 hectares (1 001 acres) de Vancouver. Abritant neuf totems des Premières Nations et l’aquarium de la ville, le parc est parsemé de routes cyclables bien indiquées. Admirez la vue magnifique sur l'ouest et le nord de Vancouver à Prospect Point.

Whistler

Placez la ville futuriste de Vancouver dans le rétroviseur et préparez-vous à passer les deux prochains jours à explorer les impressionnants sommets de la Colombie-Britannique. Il se trouve à une courte distance en voiture au nord de Whistler, à moins de deux heures de l'autoroute Sea to Sky (toujours l'autoroute 99), et c'est un arrêt que vous ne voudrez pas manquer.

La route câline Howe Sound, un réseau de fjords époustouflants, et il vaut la peine de faire une halte dans la ville montagneuse de Squamish pour admirer ces vues du haut. Prenez un billet familial pour la télécabine Sea to Sky Gondola et préparez-vous à profiter de la vue panoramique sur le Sound, le long des forêts montagneuses et des chutes scintillantes de Shannon. Des zoologues en herbe font-ils partie de votre groupe ? Le Sound abrite des centaines d'espèces animales différentes.

Whistler, qui se trouve à 675 mètres (2 200 pieds) au-dessus du niveau de la mer, reste la station de ski la plus populaire du Canada, mais elle est attrayante toute l'année. Whistler Village regorge d'hôtels de luxe, de restaurants haut de gamme et de boutiques de créateurs, avec de nombreux spas idéaux pour se détendre. Réservez un soin au Taman Sari Royal Heritage Spa de l'hôtel Hilton Whistler Resort and Spa ou dirigez-vous vers la piscine extérieure chauffée, où vous pourrez respirer l'air cristallin de la Colombie-Britannique tout en nageant.

Maintenant que vous avez passé le premier jour de votre séjour à vous reposer et à vous détendre, vous pouvez faire du deuxième jour une aventure. Heureusement, Whistler propose toutes sortes d'activités en montagne, du vélo de randonnée aux aventures au sommet d'arbres. Ziptrek Ecotours organise des sorties palpitantes dans la vallée émeraude de Fitzsimmons, ou rendez-vous au parc voisin Alpha Lake Park et louez un paddleboard pour la journée. Et vous n'avez pas à vous soucier d'emporter des collations ou des déjeuners comme food trucks, vendant tout, du fromage grillé gourmet aux crêpes délicieusement fourrées, souvent dans cet endroit très prisé. Une fois que vous aurez fait le plein, revenez à votre hôtel pour une bonne nuit de sommeil. Nous sommes maintenant à mi-chemin de notre voyage épique au Canada et le matin vous réserve quatre jours d'aventure supplémentaires.

Tofino

Depuis Whistler, ce road trip en famille vous amène sur l'autoroute Sea to Sky Highway pendant 85 minutes en voiture jusqu'à la baie de Horseshoe. À partir de là, les ferries ne prennent que deux heures pour rejoindre Nanaimo sur la côte est de l’île de Vancouver.

S'étendant sur 450 kilomètres (300 miles) du haut aux pieds, l'île de Vancouver place sur la carte des villages ruraux pittoresques, des villes d'observation des baleines et des forêts s'élevant, ainsi que Victoria, la capitale de la Colombie-Britannique.

En allant d'est en ouest depuis Nanaimo, la ville de Tofino dans le Pacifique, dure environ trois heures sur l'autoroute 4. En route, Cathedral Grove permet aux visiteurs de s'immerger dans l'héritage Big Tree de Colombie-Britannique. Les jeunes touristes adoreront se pencher sur le cou pour admirer les sapins de Douglas, dont certains sont âgés de plus de 800 ans.

Nous vous conseillons de passer deux jours de plus à visiter Tofino. La ville se trouve à la limite sud de la réserve de biosphère de l'UNESCO, Clayoquot Sound et ses attractions extérieures proposent des activités pour tous. Dirigez-vous vers la plage Chesterman en forme de W, où les familles peuvent louer des planches de surf (disponibles toute l'année !), chasser les étoiles de mer dans les piscines de marée, voler un cerf-volant sur les plages ou simplement prendre un bain de soleil dessus. Vous pouvez également réserver une croisière d'observation des baleines au Whale Centre (excursions organisées de mars à novembre) ou une excursion en bateau autour de l'île de Meares, qui abrite des ours noirs locaux.

Le centre de Tofino est idéal pour les dîners en famille. Vous pourrez y déguster du poisson et des chips au Wildside Grill (1180 Pacific Rim Hwy) ou déguster un alcool italien au Tofino Licks (220 Campbell St.).

Victoria

Nous sommes maintenant arrivés à la dernière étape de notre expédition en famille : Capitale de la Colombie-Britannique. Depuis Tofino, il se trouve à environ trois317 kilomètres (200 miles) par les principales autoroutes de l’île, à l’est sur la 4 avant de rejoindre la 19 et de rejoindre la 1, pour rejoindre Victoria. Cette étape de votre voyage prendra environ quatre heures, c'est pourquoi il est judicieux de planifier quelques arrêts en cours de route.

Le Coombs Old Country Market (2326 Alberni Hwy) est un point de mi-chemin amusant. Ce site pittoresque vend des produits frais depuis 1973 ans et dispose d'un magasin de beignets, de crèmeries et de trattoria italienne. Ce sont les chèvres qui vivent sur le toit du marché et gardent l'herbe basse, ce qui en fait un lieu de prédilection pour les insulaires et les jeunes voyageurs. Le dernier tiers de ce road trip passe outre la baie de Cowichan, une ville historique en bord de mer de la côte est. Faites une pause au centre-ville naturel (1845 Cowichan Bay Rd.) et découvrez la faune unique de la région. Ne partez pas sans vous faire de nouveaux amis au réservoir tactile. Toute la famille appréciera de rencontrer des millions d'étoiles de mer, d'oursins violets et d'autres créatures marines.

Remontez dans la voiture pendant 50 minutes supplémentaires et vous arriverez à Victoria. La fin de réservation idéale pour vos voyages et où vous passerez les deux derniers jours de votre voyage. Cette ville historique est presque européenne avec ses majestueux bâtiments du Parlement du XIXe siècle et ses rues commerçantes victoriennes. Les totems et les œuvres d'art des Premières Nations rendent également hommage aux peuples autochtones de l'île de Vancouver.

Il est préférable d'explorer Victoria à pied ou à vélo, ou depuis l'océan. De jolis bateaux-taxis parcourent la baie tous les jours entre 10h et 19h. Découvrez les attractions familiales, dont Miniature World (649 Humboldt St.) et l'IMAX Victoria au Royal BC Museum (675 Belleville St.), qui explique l'héritage de la région avec des expositions interactives.

Remontez de 100 ans avec le thé de l'après-midi au Pendray Inn & Tea House (309 Belleville St.) ou rejoignez les hipsters pour un café barista au Loft + Ladder Coffee House. Tous deux sont également adaptés à Instagram pour tous les voyageurs qui essaient de satisfaire leurs fans toujours plus nombreux. Ensuite : des boutiques indépendantes locales sur Lower Johnson Street, à proximité du quartier animé de Chinatown.

Terminez votre séjour en admirant le coucher de soleil au Fisherman's Wharf. Situé juste à l'angle du port intérieur et qui abrite de délicieux plats à emporter au bord de l'eau, le quartier propose des repas en plein air et une expérience de road trip en famille difficile à battre.

Joanna Tweedy est une écrivaine et rédactrice de voyages primée qui vit à Londres. Ancienne rédactrice de voyages dans les journaux nationaux britanniques, elle joue désormais un rôle important dans de nombreux titres et est spécialisée dans la rédaction de documents sur les voyages en famille, les pauses bien-être et les vacances de luxe.