Chicago è la quintessenza degli Stati Uniti, una combinazione diversificata di grinta urbana e finanza elevata, grattacieli imponenti, vivaci comunità di immigrati e sobborghi fiorenti.

Definita dalla sua vicinanza al lago Michigan, la sua espansione e la sua crescita lo hanno trasformato in una destinazione accogliente e poliedrica. Negli ultimi 100 anni, Chicago si è distinta per la sua reputazione di residenza dei capi mob e di campo di battaglia per il divieto all'inizio del XX secolo, ma ha mantenuto il suo carattere unico.

Cosa stai aspettando? Ecco la nostra guida per goderti questa splendida città, tra cui:

Perché visitare Chicago?

Chicago gode di una grande reputazione e, con quasi 3 milioni di residenti, è una grande città. Fortunatamente per i nuovi visitatori, la maggior parte delle attrazioni della città è concentrata a una distanza gestibile, così potrai entrare nelle attrazioni turistiche in pochi giorni.

La città vanta un ricco patrimonio architettonico. Era la sede del primo grattacielo, così come di edifici degni di nota come la Willis Tower. La Willis Tower è stato l'edificio più alto dell'emisfero occidentale per 40 anni e la collezione Oak Park dell'opera di Frank Lloyd Wright.

Musei, opere d'arte, musica e ristoranti da provare abbondano. Se hai ancora giorni, troverai affascinanti quartieri caratteristici a Greek Town, Chinatown, Little Italy e West Town.

La "City In a Garden" si riferisce non solo ai suoi ampi spazi verdi, ma anche alle rive del lago Michigan. Poche grandi città americane godono di un accesso ravvicinato a così vaste linee di costa. Troverai 24 spiagge: la spiaggia di North Avenue è di gran lunga la più famosa. Nei mesi estivi, le partite di pallavolo e i DJ lo rendono indistinguibile dai suoi cugini californiani. Per un'esperienza con tutta la famiglia, visita la 57th Street Beach o Montrose Beach per gli sport acquatici.

Chicago è anche una città di cultura, con oltre 200 teatri e discoteche da soli. La scena del jazz e del blues è viva e bella, con locali leggendari come il Green Mill e il Jazz Club invernale. Per un cambio di ritmo, ci sono la Lyric Opera di Chicago e la Chicago Symphony Orchestra.

Il teatro del Steppenwolf e la commedia in luoghi come The Second City godono di un vasto pubblico. L'Art Institute of Chicago ospita opere di Monet, Degas e Van Gogh, mentre il Museum of Science and Industry celebra le radici dei colletti blu della città.

Chicago offre anche un barbecue, hot dog e panini. Non troverai migliori steakhouse di vecchia scuola di quelle tipiche di Gene & Georgetti (stabilite in 1941), ma ci sono anche ristoranti all'avanguardia da esplorare. Se hai un dolce, qui sono stati inventati i brownie (al Palmer House Hilton , non meno!), quindi pianifica di fermarti per una visita.

Qual è il momento migliore per il suo viaggio a Chicago?

Non chiamano Chicago la Windy City per niente: i famosi inverni di Chicago ti faranno avere bisogno di un bagaglio in più solo per i tuoi abiti invernali. La primavera e l'autunno (da aprile a maggio e da settembre a ottobre) sono i momenti più piacevoli della città, con il clima caldo, un numero di visitatori gestibile e una vasta gamma di festival ed eventi. Le estati sono molto indaffarate; temperature più elevate e il lago fanno sì che ogni fetta di parco e spiaggia sia improvvisamente il luogo ideale per rilassarsi.

Raggiungere Chicago

L'aeroporto internazionale O'Hare è uno dei più trafficati del mondo ed è un punto di riferimento per centinaia di voli nazionali e internazionali. Si trova circa 20 miglia a nord-ovest del centro di Chicago. Il treno Blue Line della Chicago Transit Authority (CTA) collega O'Hare al centro città. Le app di taxi e ride-hailing sono operative e percorrere il centro città dura circa 40 minuti con un traffico minimo, ma il doppio nei periodi di alta stagione.

L'aeroporto internazionale di Chicago Midway è il secondo centro aeroportuale della città, con collegamenti per la maggior parte nazionali. Il treno Orange Line della CTA collega Midway al centro città. GO Airport Express offre un servizio navetta da entrambi gli aeroporti, con fermate alle fermate richieste in centro.

La rete ferroviaria CTA è conosciuta come "L" (abbreviazione di High Train) e dispone di otto linee, identificabili per colore, che collegano molte parti della città. Alcune linee sono attive 24 ore al giorno. Una tariffa regolare è di 2,50 $, ma puoi anche acquistare le carte di transito Ventra per il rabbocco o per il pass giornaliero.

Union Station è in posizione centrale ed è ben servita da circa due servizi 60 Amtrak. Il servizio ferroviario per i pendolari serve i sobborghi e si chiama Metra. Il servizio di autobus CTA copre l'intera città.

A meno che non si prevedano ulteriori viaggi, è meglio evitare lo stress e le spese di un noleggio auto, e viaggiare tra i quartieri è facile sia in taxi sia con i mezzi pubblici o con i servizi di ride-hailing.

Cose da fare a Chicago

La città è giustamente orgogliosa dei suoi edifici e consigliamo di fare un tour architettonico per saperne di più; ci sono diverse opzioni, tra cui camminare da e verso l'acqua. Il Rookery e il Reliance Building sono un paio dei grattacieli più antichi del mondo, e 875 North Michigan Avenue (in precedenza chiamato John Hancock Center) e Marina City sono sorprendenti.

Vale la pena allestirsi per lo Skydeck presso la Willis Tower (in origine nota come Sears Tower) per ammirare la vista più mozzafiato della città. Per una rara opportunità di stare in piedi su una spiaggia sabbiosa con lo skyline sullo sfondo, dirigiti verso North Avenue Beach.

Chicago ospita il più grande museo d'arte del Midwest, l'Art Institute of Chicago. La sua splendida arte ecologica invita i visitatori a esplorare la sua enorme collezione, composta di due 260.000 pezzi. Tra i punti salienti dell'Art Institute of Chicago vi sono l'inconfondibile "American Gothic" di Grant Wood, "Nighthawks" di Edward Hopper e un'incredibile collezione di opere impressioniste e post-impressionist.

Il Field Museum è una collezione infinitamente affascinante di tesori culturali provenienti da tutto il mondo, mentre il Museo della Scienza e dell'industria per famiglie è stato il primo museo ad avere mostre interattive, alcune risalenti agli anni '30.

Cinque delle attrazioni più famose della città sono presenti nel Museum Campus, che si estende su 57 acri all'interno di Grant Park. Il campus ospita l'Adler Planetarium (in parte chiuso fino al 2022 marzo), lo Shedd Aquarium, il Field Museum, il Soldier Field (sede della squadra di calcio Chicago Bears) e il Lakeside Center of McCormick Place.

La vicinanza alla natura significa che anche la fauna selvatica è una parte importante della vita cittadina. Lo splendido Shedd Aquarium, con le sue belle opere d'arte, accoglie i visitatori sin dai 1929 anni e ospita 32.000 animali marini che rappresentano oltre 2.000 specie. L'Ocearium con pareti in vetro ha un effetto piscina a sfioro che si estende sul lago Michigan. Lo zoo di Lincoln Park risale al 1868, quando è stato inaugurato con un paio di cigni. È una struttura gratuita con un bird house, una piscina con orsetti polari e l'esotica mostra Regenstein African Journey, con rinoceronti, ippopotami e giraffe.

Tra gli artisti più famosi vi sono il Goodman Theatre (fondato nel 1925) e il Chicago Shakespeare Theater, la cui versatilità culturale va oltre le opere di Bard. I fan della commedia probabilmente vorranno fare un pellegrinaggio nella Seconda città per vedere l'istituzione che ha dato vita alle leggende della commedia.

I Chicagoiani sono tifosi sportivi ferventi come lo troverai ovunque, ed è sempre divertente partecipare a una partita, che si tratti dei Bears (calcio), dei Bulls (basketball) dei Cubs o dei White Sox (entrambi da baseball). I Cuccioli giocano in uno dei pochi campi da ballo della Major League, Wrigley Field.

Molte città moderne dispongono di un'area ristrutturata sul lungomare, che è stata trasformata in un centro di intrattenimento, ristorazione e vendita al dettaglio, e Chicago's è Navy Pier. Rinnovata per il suo 2016° centenario, la Navy Pier vanta ora giostre al fairground, dettagli interattivi sull'acqua, il Chicago Children's Museum e la Centennial Wheel, una ruota panoramica alta 200 piedi che offre una vista sensazionale sul lago e sulla città.

Le facciate art déco di State Street possono essere riproduzioni, ma il suo fascino come paradiso dello shopping risale a oltre un secolo fa, e Macy’s è presente dal 1907°. Oak Street soddisfa i nomi dei designer, mentre Andersonville e Bucktown Neighborhood ospitano boutique più piccole e fornitori di eleganza vintage.

Chicago ha quartieri così esplorabili. The Loop è il centro più centrale, che prende il nome dai binari ferroviari più alti che lo circondano: è la dinamo culturale della città. Nei pressi di North si trova un quartiere storico ricco di spazi con gallerie d'arte e di architettura raffinata. Northside offre ristoranti e teatri esclusivi, nonché alcuni dei migliori bar della città e la comunità LGBTQ di Boystown. South Loop ha Chinatown e il Museum Campus, mentre Wicker Park ha sviluppato una vita notturna artistica e bohémien.

Cultura e consuetudini di Chicago

La posizione nel centro-ovest di Chicago e la congenialità si fondono con un carattere generale esperto, scrupoloso e premuroso. La maggior parte dei visitatori dovrebbe trovare gli abitanti del posto amichevoli e indizi su ciò che sta accadendo in città.

Come altre grandi città degli Stati Uniti, Chicago ha un settore dei servizi di primo piano e la maggior parte delle persone lavora per, e apprezza, suggerimenti. Dovresti dare una mancia di almeno il 20% nei ristoranti, di almeno il 10-20% per i taxi e di almeno un dollaro per ogni drink nei bar.

Paul Oswell è un pluripremiato giornalista britannico e autore di viaggi pubblicato con sede a New Orleans, Louisiana, negli Stati Uniti. I suoi libri includono la bucket list del Nord America e il Great American Road Trip, nonché gli hotel storici di New Orleans. È stato anche redattore e collaboratore di diverse guide/edizione pubblicate da Dorling Kindersley (di proprietà di Penguin), tra cui New Orleans, Florida, Orlando, Los Angeles, California e Stati Uniti. Il suo lavoro è apparso su Conde Nast Traveler, Travel & Leisure (entrambi i quali hanno scritto diverse guide di viaggio online) e The Guardian, nonché su decine di titoli di riviste e quotidiani internazionali e riviste di bordo per le principali compagnie aeree.