Lontana da un'altra città di mare, Galveston ospita alcuni dei più interessanti storici del Texas. L'isola barriera sulla costa del Golfo Texano vanta un'architettura d'epoca, un'autenticità che si basa su ristoranti e aziende indipendenti e 30 miglia di spiagge sabbiose, tutte caratteristiche che rendono la destinazione ideale per una vacanza affascinante. Inizia a pianificare: ecco alcune idee per ispirare la tua prossima vacanza a Galveston:

Architettura mozzafiato

Pensando al Texas, probabilmente la tua mente si rivolge ai cowboy. Ma dopo aver visitato il selvaggio West, il tuo prossimo pensiero è probabilmente di città cosmopolite come Dallas, Houston e Austin. Tuttavia, il Lone Star State ha anche l'abilità di produrre pittoresche comunità storiche sul mare con una ricca architettura del XIX secolo. Galveston ospita magnifici palazzi vittoriani che sono stati restaurati ai loro antichi splendori. Il Grand 1894 Opera House è uno stile romanico revival, ora a teatro. Il Palazzo del Vescovo (noto anche come Castello di Gresham) è una delle case vittoriane più decorate dell'isola, un punto di riferimento storico nazionale riconosciuto come uno degli edifici più significativi degli Stati Uniti dall'American Institute of Architects. La Menard House (nota anche come The Oaks), la più antica struttura sopravvissuta di Galveston, è stata costruita nel 1838 ed è progettata in stile revival greco, mentre la Ashton Villa (costruita nel 1859) è una splendida casa in mattoni rossi (la prima residenza in mattoni di Galveston e una delle prime case in mattoni ad essere costruita in Texas) in stile vittoriano.

Un ponte con il passato

Non puoi visitare Galveston senza dedicare del tempo alla sua scoperta. La città di mare è un luogo di grande importanza nella storia afroamericana. È stato qui (presso Ashton Villa) che il 19 giugno 1865 la Proclamazione di emancipazione ha liberato il resto del personale in schiavitù, dando origine alla festività nazionale del 19 giugno. I festeggiamenti e le celebrazioni locali si svolgono in diversi luoghi storici come la Cappella Reedy. Se vieni per la vacanza, aspettati un programma di giorni di eventi, concerti e lapidi commemorativi in tutta la città.

La posizione storica dell'isola come importante porto e centro di immigrazione è visibile al Texas Seaport Museum nel quartiere storico di Strand. La splendida nave alta ELISSA si trova fuori dal museo, dalle sue gallerie e dai suoi manufatti che raccontano la storia della città degli anni '80. I visitatori vengono trasportati in un'epoca in cui i moli erano molto frequentati dagli arrivi europei, simili a quelli di Ellis Island a New York. Il vicino Ocean Star Offshore Drilling Rig & Museum offre un'altra occhiata a un settore che è stato fondamentale per la storia del Texas.

Giornate sulla spiaggia

Dato che si tratta di un'isola barriera, non sorprende che le spiagge siano una delle attrazioni principali di Galveston. Il luogo più vivace è l'East Beach, sulla punta nord-orientale dell'isola, dove le norme sul consumo di alcolici lo rendono un luogo naturale per feste e musica dal vivo. Verso sud-ovest, il Galveston Island State Park è una soluzione più tranquilla, con kayak, pesca e centinaia di specie di uccelli. Il molo storico restaurato dell'isola di Galveston è uno dei luoghi preferiti dalle famiglie, in quanto è pieno di giostre e fornitori di passerelle, la prima delle quali comprende montagne russe e altre attrazioni che si estendono sull'acqua.

Incontra la gente del posto

Galveston è nota per la sua mancanza di catene di negozi e ristoranti, e si affida invece a piccole imprese indipendenti per un'esperienza molto più personalizzata. Il centro storico ha più negozi vintage e negozi esclusivi di specialità rispetto ai marchi di alta strada. Tra i punti di ristoro tipici vi sono il Tina’s On The Strand, a conduzione familiare che vende abbigliamento, gioielli e accessori da donna, l’eclettica boutique di articoli da regalo Gracie’s Galveston e l’eclettica curiosità dell’Hendley Market. Per le delizie nostalgiche, La King's Confectionery dispone di una fontana di bibite degli anni Venti che serve malti, frullati e gelati galleggianti.

La vita sulle isole di solito significa pesce delizioso e Galveston non delude. Il ristorante Gaido’s Seafood è aperto dal 1911 e vanta gli interni sontuosi di una nave vapore di lusso del 1900. BLVD. Il pesce è un affare più moderno e offre pesce fresco del Golfo insieme alla cucina tradizionale costiera. Un'ampia popolazione italiana ha dato vita ad alcuni eccellenti ristoranti italiani, con luoghi come la Trattoria LaVigna Authentic Italian Cuisine e Maceo Spice & Import Co. all'avanguardia.

Qualunque siano i tuoi gusti, una cosa è certa: che tu stia scoprendo splendide case vittoriane o che stia cavalcando in alto i tuoi percorsi in un parco fieristico d'epoca, Galveston è una città sul mare che sorprende e delizia. C'è cultura e storia al di là della superficie, e il sostegno dell'isola alle attività indipendenti e alla commemorazione di eventi storici emana una rara autenticità. Aggiungi miglia e miglia di spiagge dorate e avrai una destinazione di vacanza che ti aspetta da scoprire.

Paul Oswell è un pluripremiato giornalista britannico e autore di viaggi pubblicato con sede a New Orleans, Louisiana, negli Stati Uniti. I suoi libri includono la bucket list del Nord America e il Great American Road Trip, nonché gli hotel storici di New Orleans. È stato anche redattore e collaboratore di diverse guide/edizione pubblicate da Dorling Kindersley (di proprietà di Penguin), tra cui New Orleans, Florida, Orlando, Los Angeles, California e Stati Uniti. Il suo lavoro è apparso su Conde Nast Traveler, Travel & Leisure (entrambi i quali hanno scritto diverse guide di viaggio online) e The Guardian, nonché su decine di titoli di riviste e quotidiani internazionali e riviste di bordo per le principali compagnie aeree.