Sappiamo cosa stai pensando: perché sulla Terra vorrei mettermi in auto e andare alla scoperta della meraviglia canadese con bambini piccoli e potenzialmente un adolescente annoiato nel traino? In parole povere: È divertente (in realtà non promettiamo!). Inoltre, questo viaggio su strada di 465 miglia, facile da navigare, attraverso la provincia più occidentale del Canada comprende fermate in quattro famose destinazioni della Columbia Britannica, il che significa che nessuno, compresi gli adolescenti, avrà la possibilità di annoiarsi. Sfrutta al massimo la tua avventura di viaggio in famiglia aggiungendo queste fermate al tuo itinerario:

Vancouver

Nei primi due giorni del tuo viaggio potrai esplorare le attrazioni di Vancouver. Passa il Granville Bridge sull'autostrada 99 fino al centro città e goditi una spettacolare e accogliente vista panoramica della città occidentale del Canada, acqua dopo acqua. I collegamenti con i mezzi di trasporto qui sono buoni, tra cui lo SkyTrain e il traghetto SeaBus, ma un'auto è utile per godersi le cose migliori da fare a Vancouver.

Tra questi, il Capilano Suspension Bridge Park (3735 Capilano Rd.) di 30 acri. A soli 25 minuti in auto a nord del centro città, sembra un altro mondo, con Douglas che spara in tutto il mondo. L'evento principale è lo straordinario ponte a 1889 cavi, che si estende per 137 metri (450 piedi) attraverso il fiume Capilano. Attraversarlo è un colpo a tutte le età (anche se potrebbe essere necessario stabilizzare i nervi quando inizia a ondeggiare delicatamente). Viaggi con i bambini più piccoli? Dirigiti dritto per l'avventura Treetops a sette ponti, che ti farà vivere emozioni indimenticabili.

Ora che hai suscitato appetito, dirigiti verso sud per raggiungere l'isola di Granville. Le prelibatezze del Granville Island Public Market comprendono di tutto, dal salmone selvatico alla prelibatezza. Oh, e non preoccuparti di chi mangia troppo: i ristoranti del mercato servono deliziosi piatti a base di pizza, hamburger e altri piatti adatti ai bambini.

Assicurati di risparmiare spazio per un panino alla cannella allo Stuart's Bakery o per qualche dolcetto classico di Maples' Sugar Shack.

Dal centro città, noleggiare biciclette è un ottimo modo per le famiglie di esplorare lo Stanley Park di Vancouver, con una superficie di 405 ettari (1.001 acri). Ospita una collezione di nove pali dei totem delle prime nazioni e l'acquario della città, il parco è circondato da percorsi ciclabili ben segnalati. Ammira la splendida vista su Vancouver ovest e nord da Prospect Point.

Whistler

Metti lo skyline futuristico di Vancouver nello specchio retrovisore e preparati a trascorrere i prossimi due giorni alla scoperta delle favolose vette della Columbia Britannica. È a breve distanza in auto a nord da Whistler, a meno di due ore dal mare fino all'autostrada Sky (sempre l'autostrada 99), e questa è una fermata che non vorrai perderti.

La strada abbraccia Howe Sound, una rete di fiordi mozzafiato, e vale la pena fare una sosta nella città di montagna di Squamish per ammirare queste viste dall'alto. Prendi un biglietto per la famiglia sul mare per la Sky Gondola e preparati a goderti la vista a tutta altezza del suono, oltre a vaste foreste di montagna e scintillanti cascate Shannon. Vi sono zoologi in erba nel vostro gruppo? The Sound ospita centinaia di diverse specie animali.

Whistler, che si trova a 675 metri (2.200 piedi) sul livello del mare, rimane la città sciistica più popolare del Canada, ma è invitante tutto l'anno. Il Whistler Village è ricco di hotel di lusso, ristoranti di lusso e boutique di design, con tantissime spa ideali per rilassarsi. Prenota un trattamento presso la Taman Sari Royal Heritage Spa dell'Hilton Whistler Resort and Spa, o dirigiti verso la piscina esterna riscaldata, dove potrai respirare l'aria cristallina della Columbia Britannica mentre nuoti.

Ora che hai trascorso il primo giorno del tuo soggiorno riposando e rilassandoti, puoi rendere il secondo giorno una vera avventura. Fortunatamente, Whistler offre ogni tipo di attività in montagna, dal trail bike alle avventure in cima agli alberi. Ziptrek Ecotours organizza escursioni emozionanti attraverso la Fitzsimmons Valley smeraldo, oppure raggiunge il vicino Alpha Lake Park e noleggia una tavola da paddle per la giornata. E non c'è bisogno di preoccuparsi di preparare snack o pranzi come camion, vendendo di tutto, dal formaggio alla griglia gourmet alle prelibate prelibatezze, spesso in questa celebre sede. Dopo aver riempito, torna in hotel per una buona notte di riposo. Siamo ora a metà del nostro epico viaggio in Canada e la mattina offre ancora quattro giorni di avventura.

Tofino

Da Whistler, questo viaggio con tutta la famiglia ti permette di fare una crociera lungo il mare fino all'autostrada Sky, percorrendo 85 minuti in auto fino alla baia di Horseshoe. Da qui, i traghetti in auto impiegano appena due ore per raggiungere Nanaimo sulla costa orientale dell'isola di Vancouver.

Con una superficie di 450 km (300 miglia) dall'alto ai piedi, l'isola di Vancouver mette sulla mappa pittoreschi villaggi rurali, cittadine di avvistamento delle balene e foreste scoscese, nonché Victoria, la capitale della Columbia Britannica.

Il taglio da est a ovest da Nanaimo, con la città del Pacifico di Tofino come destinazione, dura circa tre ore sull'autostrada 4. Durante il tragitto, Cathedral Grove permette ai visitatori di immergersi nel patrimonio Big Tree della Columbia Britannica. I giovani turisti adoreranno strizzare il collo verso il cielo per ammirare i fuochi di Douglas, alcuni dei quali hanno più di 800 anni.

Ti consigliamo di trascorrere altri due giorni ammirando le attrazioni di Tofino. La città si trova ai margini meridionali della Riserva Biosferica UNESCO, Clayoquot Sound e le sue attrazioni all'aperto offrono a tutti le attività da godersi. Dirigiti verso la spiaggia di Chesterman a ‘W’, dove le famiglie possono noleggiare tavole da surf (disponibili tutto l’anno!), cacciare stelle marine nelle piscine balneari, far volare un aquilone sulla sabbia o semplicemente prendere il sole. Puoi anche prenotare una crociera di avvistamento delle balene con The Whale Centre (tour da marzo a novembre) o fare un tour in barca intorno all'isola di Meares, che ospita orsi neri nativi.

Il centro di Tofino è ideale per le cene serali con la famiglia; serve di tutto, dal pesce alle patatine fritte al Wildside Grill (1180 Pacific Rim Hwy.) fino al Tofino Licks (220 Campbell St.).

Victoria

Ora siamo arrivati all'ultima tappa della nostra spedizione per famiglie: Capitale della Columbia Britannica. Da Tofino, è a circa 317 km (200 miglia) attraverso le principali autostrade dell'isola, ad est sulla 4, prima di prendere la 19 e il collegamento con la 1, per raggiungere Victoria. Per questa tappa del tuo viaggio occorreranno circa quattro ore, quindi ti consigliamo di fare qualche sosta lungo il percorso.

Il mercato di Coombs Old Country (2326 Alberni Hwy.) è un punto di svago a metà strada. Questo pittoresco punto di riferimento vende prodotti freschi sin dal 1973° e dispone di un negozio di ciambella, cremosi e trattoria italiana. Ma sono le capre che vivono sul tetto del mercato e mantengono l'erba bassa a renderlo il preferito dagli isolani e dai giovani viaggiatori. L'ultimo terzo di questo viaggio su strada bypassa la baia di Cowichan, una storica città sul lungomare della costa orientale. Concediti una pausa rivitalizzante nel centro naturale (1845 Cowichan Bay Rd.) e scopri la fauna selvatica unica della zona. Non partire senza fare amicizia con il serbatoio. Tutta la famiglia avrà la possibilità di incontrare vermiglio di stelle marittime, ricci marittimi viola e altri critter.

Scendi in auto per altri 50 minuti e raggiungerai Victoria. La prenotazione perfetta per i tuoi viaggi, dove trascorrerai gli ultimi due giorni del tuo viaggio. Questa città storica è quasi europea, con i suoi grandiosi edifici del Parlamento del XIX secolo e le vie dello shopping vittoriane. Anche qui i pali dei totem e le opere d'arte delle Prime Nazioni rendono omaggio alle popolazioni indigene dell'isola di Vancouver.

Victoria è la migliore da esplorare a piedi o in bicicletta, o dall'oceano; i graziosi taxi d'acqua si snodano sulla baia tutti i giorni dalle 10:00 alle 95:00. Scopri le attrazioni adatte alle famiglie, tra cui Miniature World (649 Humboldt St.) e l'IMAX Victoria nel Royal BC Museum (675 Belleville St.), che spiega la tradizione della regione con espositori interattivi.

Fai un passo indietro per 100 anni con un tè pomeridiano al The Pendray Inn & Tea House (309 Belleville St.) o unisciti agli hipster per un caffè da bar al Loft + Ladder Coffee House: entrambi sono ugualmente adatti a Instagram per tutti i viaggiatori che cercano di mantenere felice la loro crescente fan base di follower. Prossimamente: Filtraggio nelle boutique indipendenti locali di Lower Johnson Street, nei pressi della suggestiva Chinatown.

Concludi il tuo viaggio godendoti il tramonto al Fisherman's Wharf. Situato proprio dietro l'angolo dall'Inner Harbour e sede di un groviglio di deliziose attrazioni sul lungomare, l'area offre ristoranti all'aperto e un'esperienza di viaggio in famiglia difficile da battere.

Joanna Tweedy è una scrittrice e redattrice di viaggi pluripremiata che vive a Londra. Ex redattrice di viaggi di un quotidiano nazionale del Regno Unito, ora contribuisce con molti titoli e si specializza in viaggi per tutta la famiglia, pause benessere e vacanze di lusso.