Weinig bestemmingen kunnen Dubai evenaren voor zonovergoten vakantieplezier. Deze VAE-metropool heeft zijn natuurlijke schoonheid versterkt, waaronder helder water en gouden zandstranden, met een betoverende keur aan winkelcentra, waterparken, luxe hotels en gastronomische restaurants.

Bekijk onze beste tips om het beste uit de woestijnstad te halen:

Waarom Dubai bezoeken?

Dubai, de op een na grootste en bekendste van de zeven Verenigde Arabische Emiraten (VAE), ligt aan de Perzische Golfkust en is in de loop van eeuwen omgetoverd van een bescheiden vissersdorp tot een bloeiende metropool en reisbestemming. De gedurfde architectuur is zeker het eerste dat bezoekers treft die naar Dubai International Airport vliegen. Er is het machtige Burj Khalifa - op 828 meter (2.722 voet) hoogte is het 's werelds hoogste gebouw - en laten we het Dubai Frame niet vergeten, dat een perfect commentaar geeft op de oude en nieuwe ontwikkelingen van de stad.

Glamoureuze supercars en hotelhelipads voelen hier bijna normaal aan, en het mantra van de stad is een masterclass in 'bouw het en ze komen eraan'. Een enorme hoeveelheid water en themaparken, enorme winkelcentra van topklasse, vijfsterrenhotels en spa's, en zelfs een binnenskiresort dragen bij aan de toeristische figuren van het Emiraat, waarbij de meeste bezoekers ervoor kiezen om in de buurten Marina, Jumeirah en downtown te verblijven.

Winkelen is praktisch een gecertificeerde sport in de VAE, met strand- en stadscentra, waaronder de gigantische Dubai Mall, een van de grootste ter wereld, gevuld met couture- en winkelstraten. Aan de andere kant zijn de parfum-, goud- en kruidensoeks in Deira, een van de oudste wijken van de stad, net zo hypnotiserend, hoewel u misschien moet haggelen.

Oh, en vergeet niet om 's nachts te potloden om de lokale keuken te proeven. Geloof ons, u zult niet teleurgesteld zijn.

Wat is het beste moment om Dubai te bezoeken?

De VAE is een reisbestemming waar airconditioning uw beste vriend is, ongeacht de tijd van het jaar dat u bezoekt. Gelukkig is het overal, zelfs in de bushaltes. Dubai geniet van meer dan 300 dagen zon per jaar, maar de zomermaanden - wanneer het kwik bij meer dan 38 graden Celsius (100 graden Fahrenheit) kan zweven - kunnen voor sommigen iets te verstikken zijn. Als u echter de hitte aankunt, zijn deze maanden ook de beste hotelprijzen.

Of bezoek de Emirates in de herfst, lente en winter om te genieten van een subtropisch klimaat dat overdag zelden onder de 27 graden Celsius (80 graden Fahrenheit) zakt. Winteravonden kunnen een lichte trui vormen, maar het is perfect haalbaar om in januari comfortabel buiten te dineren.

Naar en rond Dubai

Dubai verwelkomt bezoekers van over de hele wereld, en voor korte reizen hebt u zelfs geen visum nodig om deze bruisende stad tot uw eindbestemming te maken. Dubai International Airport, een van de drukste ter wereld, is een rustige affaire, met verbindingen met de stad - op slechts 5 kilometer (3,1 mijl) afstand - die 20 minuten per taxi of 25 minuten per metro kost.

Zodra u bent aangekomen, zijn taxi's en openbaar vervoer de gemakkelijkste manier om door de stad te reizen. Door de overheid beheerde taxi's zijn crèmekleurig met een rood dak, hoewel sommige een roze dak hebben, wat een vrouwelijke bestuurder aangeeft voor vrouwen die alleen of met kinderen reizen. Ride-hailingservices zijn ook beschikbaar.

De tweelijns Dubai Metro brengt u snel naar uw bestemming, met services om de tien minuten, en er zijn ook efficiënte bus- en tramsystemen. De loopsnelwegen van Dubai zijn niet ontworpen met voetgangers in gedachten, dus bespaar uw wandeling voor de winkelcentra of de stranden.

De culturen en gebruiken van Dubai

Arabisch is de officiële taal van Dubai, hoewel Engels veel gesproken wordt, en de Emirati dirham is de valuta die u nodig hebt als u hier bent.

Durf uzelf uit voor de lokale bevolking door een paar woorden Arabisch te leren: ‘marhaba’ betekent hallo, terwijl ‘ma'assalamah’ afscheid betekent.

Tippen wordt gewaardeerd, maar niet verplicht, in de Verenigde Arabische Emiraten. De service waar u van zult genieten is waarschijnlijk van zo'n hoge standaard, maar het kan zijn dat u geneigd bent om deel uit te maken van een paar van die dirhams.

Dubai, een moslimstad, heeft een ontspannen houding ten opzichte van zwemkleding bij strand- en sparesorts en rond hotelzwembaden, maar bezoekers moeten zich bescheiden kleden bij het bezoeken van restaurants of winkelcentra. Evenzo zijn openbare uitingen van genegenheid — buiten het vasthouden van de handen — en dronken zijn in openbare ruimten niet toegestaan. Alcohol wordt geserveerd in de meeste hotels en restaurants gericht op westerse toeristen.

Of u nu wordt verhuisd door kunst, architectuur of de kans op spectaculair winkelen, met zijn gevarieerde scala aan dingen om te doen, Dubai is een vakantiebestemming die gegarandeerd een plezier zal zijn.

Joanna Tweedy is een bekroonde reisschrijver en redacteur die in Londen woont. Als voormalig redacteur van nationale krantenreizen in het Verenigd Koninkrijk, draagt ze nu in vele titels bij en is ze gespecialiseerd in schrijven over gezinsreizen, wellnesspauzes en luxe vakanties.