De komst van het Maannieuwjaar (vaak het Lentefestival of Chinees Nieuwjaar genoemd) wordt enthousiast gevierd in heel China, en belooft een nieuw begin en frisse perspectieven. In de hoofdstad van Beijing wordt het Maannieuwjaar geëerd met een reeks spectaculaire ceremonies in het Beijing National Stadium (ook wel het Bird's Nest Stadium genoemd) en stadsparades, vuurwerk en feesten.

Als u van plan bent een bezoek te brengen, maakt u uw onvergetelijke reis nog specialer met onze aanbevelingen voor een onvergetelijke start van het Maannieuwjaar in Beijing:

Culturele kunst

Lunar New Year is verreweg het belangrijkste festival van China. Mensen in het hele land observeren tradities die al meer dan 3.000 jaar in de geschiedenis worden geëerd. Naast persoonlijke en familierituelen zijn er enorme openbare evenementen zoals spectaculaire vuurwerkshows en het kijken naar kleurrijke leeuw- en draakparades.

Voor bezoekers kan het aanboren van deze tradities en uzelf blootstellen aan nieuwe muziek en kunst zorgen voor transformerende, onvergetelijke ervaringen. In Beijing zijn er culturele optredens op bijna elke gebedsplaats, bekend als tempelbeurzen. U kunt van plaats tot plaats verschillende benaderingen vinden. Populaire evenementen omvatten een plechtige viering in de keizerlijke Tempel van de Hemel en traditioneel entertainment in het Oude Zomerpaleis uit het Qing-tijdperk. Dit kan opera- en poppenshows omvatten, evenals de dansende leeuwen en draken.

U kunt zich verder onderdompelen in de Chinese kunstscene met een VIP-tour door de Red Gate Gallery, gelegen in een 600 jaar oude uitkijktoren met de Ming-dynastie. De galerie is een ode aan de hedendaagse Chinese kunst en heeft al bijna 30 jaar een pad afgelegd over de lokale kunstscene. Als u opera vindt op de tempelbeurzen die het meest boeiend zijn, zorgt het regelen van VIP-stoelen voor een bezoek aan de China National Opera in het National Centre for the Performing Arts voor een opwindend avondje uit.

De vieringen komen ook in volle gang bij Conrad Beijing. Op de eerste dag van de feestdagen kunt u genieten van de eigen spectaculaire leeuwendans van het hotel om het maannieuwjaar in te luiden en het lentefestival te vieren. Het verfijnde Lu Yu-restaurant in Conrad Beijing bereidt ook speciale menu's voor het nieuwe jaar van de maan, ter ere van de familiereünietraditie op oudejaarsavond met Chinese delicatessen en lokaal beïnvloede gebak en thee.

Feestelijk dineren

Er is een sterke traditie in Chinese gezinnen om samen te komen voor Maannieuwjaarsavond en te eten wat een Reüniediner wordt genoemd.Dumplings, kip en varkensvlees komen veel voor in de gerechten, net als vis, waarvan er enkele doelbewust zijn overgebleven en 's nachts zijn bewaard voor geluk. Jiaozi is een alomtegenwoordig gerecht; het is een soort dumpling die klinkt als het Chinese woord voor rijkdom.

Beijing beschikt over ongeveer 30 restaurants met Michelin-sterren, en vele daarvan zijn open voor het serveren van hun versie van het Reunion-diner. Een van de meest exclusieve is King’s Joy, die u dicht bij de Yonghe-tempel kunt vinden. De keuken kreeg onlangs drie Michelin-sterren en een groene ster voor duurzaamheid. Chef-kok Gary Yin serveert ongelooflijk vegetarisch eten in de opvallende eetkamer met glazen plafond.

De Xinyuan South Road-tak van de kleine keten Xin Rong Ji heeft ook drie Michelinsterren. Hier kunt u Taizhou en de Kantonese regionale keuken proeven, waaronder de beroemde Pekingeend, die u ruim van tevoren moet bestellen.

Waldorf Astoria Beijing is een geweldige plek om de Reünie-dinertraditie te ervaren en een cultureel avontuur te beleven, evenals een culinair avontuur. Het Chinese restaurant van het hotel, Zijin Mansion , heeft een eigen Michelinster, dankzij de creativiteit van chef-kok James Wang. De weelderige eetkamer is bekleed met oranje, handgeborduurde stof en de Kantonese keuken is net zo complex en bevredigend.

Cadeaugids

Het geven van geschenken maakt een groot deel uit van de vieringen van het Maannieuwjaar, en net als bij alle traditionele praktijken in deze tijd van het jaar, wordt het geleverd met zijn eigen speciale regels en etiquette. Geschenken zijn meestal rood, goud of geel van kleur en geld wordt in rode enveloppen gegeven. Gegeven geld mag geen bedrag zijn dat het getal vier bevat, aangezien dit als ongelukkig wordt beschouwd (acht is het gelukkigste getal in de Chinese cultuur).

Het soort geschenk dat u moet geven is in hoge mate aan het individu (fruitmanden zijn erg populair en symboliseren ook rijkdom en welvaart). Als u op bezoek bent, wilt u waarschijnlijk gewoon winkelen voor cadeaus voor het gezin thuis of voor souvenirs. Oriental Plaza in het Dongcheng-district beslaat een volledig stadsblok en zit vol met designernamen zoals Burberry, Givenchy en Valentino.

Een van de trendyre winkelpleinen is Taikoo Li Sanlitun, met zijn ongewone, gekleurde glazen gebouwen. Naast wereldwijde merken, is dit luxe dorp ook de thuisbasis van veel van de beste bars en cafés van de stad. Als u op zoek bent naar een stukje Chinese geschiedenis als souvenir, ga dan naar de Panjiayuan Antique Market, waar u een Qing-dynastievaas of oude houtblokprints kunt kopen. Lokale influencers en bekenden gaan naar Yang Mei Zhu Xiejie, een smalle straat in het Xicheng-district vol interessante boetieks en galerieën die ambachtelijk meubilair en aardewerk verkopen.

Zowel Waldorf Astoria Beijing als Conrad Beijing hebben prachtige winkelmogelijkheden in de buurt. Waldorf Astoria Beijing ligt dicht bij Beijing apm (ook bekend als Xindong'an Plaza), dat al meer dan 100 jaar bestaat. Conrad Beijing ligt binnen handbereik van luxe winkelcentra, waaronder Shin Kong Place, waar winkels zoals Dior en Gucci gevestigd zijn. Uw persoonlijke conciërge bij elk hotel kan de perfecte plaatsen voorstellen om die cadeaus voor anderen en voor uzelf te kopen.

Paul Oswell is een Britse bekroonde journalist en gepubliceerde reisauteur in New Orleans, Louisiana in de Verenigde Staten. Zijn boeken omvatten Bucket List North America en The Great American Road Trip, evenals New Orleans' Historic Hotels. Hij is ook redacteur geweest van en heeft bijgedragen aan verschillende boeken/edities die zijn uitgegeven door Dorling Kindersley (eigendom van Penguin), waaronder New Orleans, Florida, Orlando, Los Angeles, Californië en de Verenigde Staten. Zijn werk verscheen in Conde Nast Traveler, Travel & Leisure (waarvoor hij beide meerdere online reisgidsen heeft geschreven) en The Guardian, evenals tientallen internationale kranten- en tijdschrifttitels en tijdschriften aan boord voor grote luchtvaartmaatschappijen.