Las Vegas staat bekend om zijn licht, misschien wel meer dan welke andere stad in de VS dan ook. Van glinsterende speelautomaten tot kleurrijke podiumshows tot het 1375 meter lange schitterende scherm dat boven Fremont Street hangt, Vegas is een smorgasbord van neon, sprankelende snoep.

Las Vegas bezuinigt natuurlijk ook niet op vakantieverlichting. Veel bedrijven ruilen hun regenboogkleurige gevels om voor glinsterende rood-groene displays. U ziet meer dan een paar palmbomen in wit licht. Als u tussen november en begin januari een bezoek brengt om de kerstverlichting in Las Vegas te zien, mis dan het volgende niet:

Rijd door een lichtshow op de snelweg

De bekendste plek om kerstverlichting te vangen in Las Vegas is waarschijnlijk de 'Glinsterende verlichting'-show op de Las Vegas Motor Speedway. U kunt zelf rijden - deze roadtrip naar Las Vegas duurt ongeveer 40 minuten - of een ritje maken met de openluchttrolley, zodat iemand anders het stuur kan nemen terwijl u de bezienswaardigheden bewondert.

Het is praktisch een vakantiewonder: Het display van wereldklasse heeft meer dan vier miljoen afzonderlijke lichten en is ongeveer 2,5 mijl lang. En vergeet niet om omhoog te kijken (of het zonnedak te openen!) terwijl u erdoor rijdt, want dit is een meeslepende ervaring.

Vakanties op het grote scherm

Stap binnen in The District, een enorm winkelcentrum bij Resorts World Las Vegas, om de ledkoepel van 15 meter te zien veranderen in een digitale sneeuwbol. De geanimeerde afbeeldingen veranderen om displays te tonen zoals sneeuw die op een cabine op een heuvel valt, versierd met licht.

U vindt meer animaties in scènes zoals besneeuwde bomen, een sneeuwpop en meer. U zult onmiddellijk het gevoel hebben dat u naar een winterwonderland bent gebracht, zonder de warmte van Las Vegas achter te laten.

Beleef Kerstmis in Londen in Bellagio

Elk jaar in november verandert de Bellagio Conservatory & Botanical Gardens in Nevada's versie van het vrolijke oude Engeland, waar gasten spectaculaire sneeuwscènes op schilderachtige huisjes, Clydesdale-paarden trekken wagens met geschenken en scènes van karolers samengebracht in oorwarmers en sjaals.

Het scherm beslaat 14.000 vierkante voet, dus er is genoeg ruimte voor een paar scènes voor kinderen, zoals pinguïns die op ijsbergen spelen of ijsberen die uit de iglo's kijken. De beste tijd om te bezoeken is vroeg in de ochtend, wanneer de meeste hotelgasten nog slapen. Leuk feitje: Er is het hele jaar door 120 medewerkers nodig om de bloemen, planten en vakantiedisplays in de enorme binnentuin te houden.

Kunt u het niet halen tijdens de feestdagen? U kunt elk moment van het jaar bezoeken en toch een spectaculaire tentoonstelling bekijken. De tuinen veranderen het hele jaar door, van rood en goud om het Lunar New Year in februari te vieren tot een kleurrijke lenteshow en herfstoogstviering.

Speel de hele dag in het gebied 15

Niet te verwarren met Area 51 ten noorden van Las Vegas, Area 15 gaat meer over de hele dag entertainment dan kleine groene mannen. Van bijlgooien tot restaurants, kunstgalerieën, virtual reality-arcades en binnen ziplining, het enorme complex is voortdurend vol enthousiasme en activiteit.

Tijdens de feestdagen gaat Area 15 nog een stapje verder met over-the-top displays en foto-ops, interactieve lampen met kerstthema en muziektentoonstellingen, honderden kerstbomen en alles van lichtovergoten sleeën tot gekostumeerde artiesten. U vindt zelfs buitenaardse wezens in kerstmutsen. Onze tip? Koop van tevoren tickets voor Area 15, vooral rond de feestdagen.

Maak een gratis wandeling langs verlichte palmbomen

Het is niet verwonderlijk dat een cactustuin zou gedijen in de woestijnomgeving van Vegas, maar dat maakt het niet minder indrukwekkend als u door de Ethel M Chocolate Factory & Cactus Garden wandelt, op ongeveer 15 minuten van de Strip. De tuin heeft meer dan 300 cactussoorten en staat bekend om zijn enorme vertoning van vakantieverlichting elke winter.

Het tuinpersoneel gebruikt elk jaar iets meer dan een miljoen lichten om 6 meter hoge palmbomen te verlichten in tinten goud en aloëplanten die zo hoog zijn als mensen die felgroen glanzen. De tuin schittert en glinstert, en een bezoek is volledig gratis, waarschijnlijk omdat het gasten naar de naastgelegen Ethel M Chocolate Factory trekt, waar u zich kunt inschrijven voor een chocoladeproeverij. Vergeet niet uzelf te trakteren op een paar op de feestdagen geïnspireerde snoepjes.

Suzie Dundas is een freelance schrijver en outdoorliefhebber uit Lake Tahoe. Ze schrijft over bergsport, avontuurlijke reizen, jeugdcultuur en nog veel meer.