Chicago jest kwintesencją amerykańskiego miasta, zróżnicowaną mieszanką miejskich piasków i wysokich finansów, wieżowcami, tętniącymi życiem społecznościami imigrantów i dobrze prosperującymi przedmieściami.

Zdefiniowane przez bliskość jeziora Michigan, jego ekspansja i rozwój przekształciły go w przyjazne i wieloaspektowe miejsce. W ciągu ostatnich 100 lat Chicago pozbawiła swoją reputację na początku XX wieku jako dom dla szefów mas i pola walki z zakazami, ale zachowała swoją unikalną przewagę.

Na co więc czekasz? Oto nasz przewodnik po tym pięknym mieście, w tym:

Dlaczego warto odwiedzić Chicago?

Chicago cieszy się dużą reputacją, a prawie 3 miliony mieszkańców to duże miasto. Na szczęście większość atrakcji miasta jest skupiona w łatwej do opanowania odległości, dzięki czemu można zmieścić się w miejscach aktywnych w ciągu kilku dni.

Miasto szczyci się bogatym dziedzictwem architektonicznym. Był domem pierwszego drapacza chmur, a także słynnych budynków, takich jak Willis Tower. Willis Tower był najwyższym budynkiem na półkuli Zachodniej od 40 lat – a Oak Park kolekcjonował Frank Lloyd Wright.

Mnóstwo muzeów, sztuki, muzyki i wypróbowanych restauracji. Jeśli masz dodatkowe dni, w greckim mieście, chińskim mieście, małych Włoszech i zachodnim mieście znajdziesz urocze, charakterowe dzielnice.

„Miasto w ogrodzie” odnosi się nie tylko do rozległych zielonych przestrzeni, ale także brzegów jeziora Michigan. Niewiele dużych miast amerykańskich ma dostęp do tak ogromnych wybrzeży. Znajdziesz tu 24 plaże, a plaża North Avenue jest zdecydowanie najpopularniejsza. W miesiącach letnich gry siatkówkowe i DJ-e sprawiają, że jest on nie do odróżnienia od kalifornijskich kuzynów. Aby doświadczyć rodzinnych wrażeń, odwiedź 57th Street Beach lub odwiedź Montrose Beach, aby uprawiać sporty wodne.

Chicago to także miasto kultury, w którym działają ponad 200 teatry i kluby muzyczne. Scena jazzowa i blues jest tu żywa i dobrze dostępna, w tym legendarne miejsca, takie jak Green Mill i Winter’s Jazz Club. Dla zmiany tempa mamy Lyric Opera of Chicago i Chicago Symphony Orchestra.

Teatr w Steppenwolf i komedii w miejscach takich jak The Second City cieszy się tu ogromną liczbą odbiorców. Art Institute of Chicago pracuje nad Monetem, Degasem i Van Gogh, a Muzeum Nauki i Przemysłu celebruje korzenie miasta z niebieskimi kołnierzami.

Chicago ma też własny grill, hot dogi i kanapki. Nie znajdziesz lepszych oldschoolowych steakhouse niż te typizowane przez Gene’a i Georgetti’ego (założone w 1941), ale istnieją też najnowocześniejsze restauracje, które warto odwiedzić. Jeśli masz słodki ząb, wynaleziono tu brownie (w hotelu Palmer House Hilton, nie mniej!), więc zaplanuj wizytę.

Kiedy najlepiej wybrać się do Chicago?

Nie nazywają Chicago Windy City niczym — te mroźne zimy w Chicago oznaczają, że prawdopodobnie będziesz potrzebować dodatkowego bagażu tylko na ubrania zimowe. Wiosna i jesień (od kwietnia do maja i od września do października) to najprzyjemniejsze chwile w mieście, z ciepłą pogodą, łatwymi do zarządzania numerami odwiedzających oraz szerokim zakresem festiwali i wydarzeń. Lato jest bardzo zatłoczone; wyższe temperatury i jezioro oznaczają, że każdy kawałek parku i plaży nagle jest idealną nieruchomością do wypoczynku.

Dojazd do Chicago i okolice Chicago

Międzynarodowe lotnisko O’Hare jest jednym z najbardziej ruchliwych na świecie i stanowi centrum setek lotów krajowych i międzynarodowych. Niecałe 20 mile na północny zachód od centrum Chicago. Pociąg Blue Line Chicago Transit Authority (CTA) łączy O’Hare z centrum miasta. Aplikacje do jazdy taksówką i jazdy samochodem są sprawne, a jazda w centrum miasta zajmuje około 40 minut przy minimalnym natężeniu ruchu, ale dwa razy więcej w godzinach szczytu.

Międzynarodowy port lotniczy Chicago Midway jest drugim węzłem lotniczym w mieście, obsługującym głównie loty krajowe. Pociąg CTA Orange Line łączy Midway z centrum miasta. GO Airport Express oferuje usługę transportu wahadłowego z obu lotnisk, zatrzymując się na żądanych przystankach w centrum miasta.

Sieć kolejowa CTA jest znana jako „L” (skrót od „pociągu podwyższonego”) i ma osiem linii, możliwych do zidentyfikowania według koloru, które łączą wiele części miasta. Niektóre linie działają 24 godziny dziennie. Standardowa cena wynosi 2,50 USD, ale można również kupić karty tranzytowe Ventra za uzupełnienie lub do wykorzystania w postaci przepustek dziennych.

Stacja Union Station znajduje się w centrum i jest dobrze obsługiwana przez około 60 usługi Amtrak. Usługa kolei miejskiej obsługuje przedmieścia i nazywa się Metra. Autobus CTA obejmuje całe miasto.

O ile nie zaplanowano dalszych podróży, najlepiej uniknąć stresu i kosztów wynajmu samochodu, a podróż między okolicami jest łatwa dzięki taksówce, transportowi publicznemu lub usługom transportu.

Co warto zrobić w Chicago

Miasto jest słusznie dumne ze swoich budynków i zalecamy wycieczkę architektoniczną, aby dowiedzieć się o nich więcej; istnieje kilka opcji, w tym spacerowanie po wodzie i z niej. Rookery i The Reliance Building to jedne z najstarszych drapaczy chmur na świecie, a 875 ulice North Michigan Avenue (wcześniej nazywane John Hancock Center) i Marina City są zapierające dech w piersiach.

Warto przygotować się do jazdy po Skydecku w Willis Tower (pierwotnie nazywanej Sears Tower), aby cieszyć się najbardziej zapierającym dech w piersiach widokiem na miasto. Aby skorzystać z rzadkiej okazji do stania na piaszczystej plaży z panoramą w tle, udaj się do plaży North Avenue.

Chicago to największe muzeum sztuki na Środkowym zachodzie, Art Institute of Chicago. Jego przepiękne beaux-arty na zewnątrz przyciągają odwiedzających do zwiedzania jego ogromnej kolekcji, około 260 000 części. Wśród najważniejszych atrakcji Art Institute of Chicago znajdują się kultowe „American Gothic” Granta Wooda, „Nighthawks” Edwarda Hoppera oraz niesamowita kolekcja dzieł impresjonistycznych i postimpresjonistycznych.

Muzeum Pola to nieskończenie fascynująca kolekcja kulturalnych skarbów z całego świata, podczas gdy przyjazne rodzinie Muzeum Nauki i Przemysłu było pierwszym muzeum, w którym odbywały się interaktywne wystawy, a niektóre pochodzą z lat 30. XX wieku.

Pięć najpopularniejszych atrakcji miasta znajduje się w muzealnym kampusie o powierzchni 57 akrów w parku przyrodniczym. W kampusie mieści się Planetarium Adlera (częściowo zamknięte do 2022 marca), Shedd Aquarium, Muzeum Polewe, Pole żołnierzy (dom drużyny piłkarskiej Chicago Bears) oraz Lakeside Center of McCormick Place.

Zbliżenie do natury oznacza, że dzika przyroda jest również ważną częścią życia w mieście. Piękne beaux-arts Shedd Aquarium gości od 1929 roku życia i jest domem dla 32 000 zwierząt morskich reprezentujących ponad 2​000 gatunki. Oceanarium ze szklanymi ścianami ma efekt nieskończoności i puli, rozciągający się nad jeziorem Michigan. Zoo Lincoln Park pochodzi z 1868 lat, kiedy zostało otwarte parą łabędzi. To bezpłatny obiekt z domem dla ptaków, basenem z niedźwiedziami polarnymi i egzotyczną wystawą Regenstein African Journey, z nożem, hipposami i żyrafami.

Wśród artystów zajmujących się ciężkimi rzeczami znajduje się teatr Goodmana (założony w 1925 roku) oraz teatr Chicago Shakespeare, którego wszechstronność kulturowa wykracza poza dzieła Barda. Fani komedii prawdopodobnie będą chcieli udać się na pielgrzymkę do drugiego miasta, aby zobaczyć instytucję, która urodziła legendy komedii.

Chicagojczycy są fanami sportów energicznych, których można znaleźć wszędzie. Zawsze dobrze jest wziąć udział w grze, niezależnie od tego, czy chodzi o niedźwiedzie (piłka nożna), byki (koszetyka), czy białe soksy (zarówno baseball). Cubs gra w jednym z niewielu pozostałych oryginalnych parków balowych Major League, Wrigley Field.

W wielu nowoczesnych miastach znajduje się przebudowany obszar nadbrzeża, który został przekształcony w centrum rozrywki, restauracji i handlu detalicznego, a w Chicago znajduje się Navy Pier. Odrestaurowany z powodu 2016 dwustulecia, Marynarka Wojenna Pier może poszczycić się przejażdżkami po dziedzińcu, interaktywnymi udogodnieniami wodnymi, Chicago Children’s Museum i Centennial Wheel, 200-metrowym kołem Ferris o wysokości 200 stóp, które zapewnia niesamowite widoki na jezioro i miasto.

Fasady sztuki dekoracyjnej State Street mogą być reprodukcjami, ale jego atrakcyjność w miarę robienia zakupów sięga stu lat temu, a Macy’s jest tam od 1907 lat. Ulica Oak Street zadowoli projektantów, a dzielnica Andersonville i Bucktown Neighborhood jest domem dla mniejszych butików i nabywców elegancji w stylu vintage.

Chicago ma tak niezwykłe dzielnice. Pętla to najbardziej centralny punkt, nazwany na cześć otaczających ją podwyższonych torów kolejowych – to kulturowe dynamo miasta. Niedaleko północy znajduje się gęsta dzielnica historyczna z doskonałą architekturą i galeriami sztuki. Northside oferuje ekskluzywne restauracje i teatr, a także jedne z najlepszych barów w mieście i społeczność LGBTQ w Boystown. South Loop ma Chinatown i Museum Campus, a Wicker Park stworzył bohemską, artystyczną nocną scenę.

Kultura i zwyczaje w Chicago

Środkowo-zachodnia lokalizacja Chicago i pomysłowość łączą się ze sprytnym, ulicznym i opiniowanym charakterem ogólnym. Większość gości powinna znaleźć mieszkańców przyjaznych i zaznajomionych z tym, co dzieje się w mieście.

Podobnie jak inne duże miasta w Stanach Zjednoczonych, Chicago ma silną branżę usługową, a większość ludzi pracuje dla i docenia wskazówki. Należy zaplanować napiwki w wysokości co najmniej 20% w restauracjach, 10-20% w kabinach i co najmniej jednego dolara na napój w barach.

Paul Oswell jest nagradzanym dziennikarzem brytyjskim i autorem podróży z siedzibą w Nowym Orleanie w stanie Luizjana w Stanach Zjednoczonych. Jego książki obejmują Bucket List North America i The Great American Road Trip, a także New Orleans' Historyic Hotels. Był również redaktorem i współtwórcą kilku podręczników/edycji opublikowanych przez Dorlinga Kindersley’a (należącego do Penguina), w tym New Orleans, Floryda, Orlando, Los Angeles, Kalifornia i Stany Zjednoczone. Jego praca pojawiła się w Conde Nast Traveler, Travel & Leisure (oba, dla których napisał wiele internetowych przewodników turystycznych) i The Guardian, a także w dziesiątkach międzynarodowych tytułów gazet i czasopism oraz magazynów pokładowych dla największych linii lotniczych.