Chicago é uma cidade americana por excelência, uma mistura diversificada de areia urbana e alta finanças, arranha-céus imponentes, comunidades imigrantes vibrantes e subúrbios prósperos.

Definida por sua proximidade ao Lago Michigan, sua expansão e crescimento o transformaram em um destino acolhedor e multifacetado. Nos últimos 100 anos, Chicago eliminou sua reputação do início do século XX como lar de chefes de máfia e um campo de batalha da proibição, mas tem mantido sua vantagem exclusiva.

Então, o que você está esperando? Aqui está o nosso guia para aproveitar esta bela cidade, incluindo:

Por que você deve visitar Chicago?

Chicago tem uma grande reputação e, com quase 3 milhões de residentes, é uma cidade grande. Felizmente, para os visitantes iniciantes, a maioria das atrações da cidade estão concentradas a uma distância controlável, para que você possa se acomodar nos pontos mais badalados ao longo de alguns dias.

A cidade possui um rico patrimônio arquitetônico. Foi o lar do primeiro arranha-céu, bem como de edifícios notáveis como a Willis Tower. A Willis Tower foi o edifício mais alto do Hemisfério Ocidental por 40 anos, e a coleção Oak Park do trabalho de Frank Lloyd Wright.

Há muitos museus, arte, música e restaurantes imperdíveis. Se você tiver alguns dias extras, encontrará bairros charmosos e característicos na Cidade Grega, Chinatown, Little Italy e West Town.

A “cidade em um jardim” faz referência não apenas aos seus amplos espaços verdes, mas também às margens do Lago Michigan. Poucas grandes cidades americanas desfrutam de acesso próximo a enormes áreas costeiras. Você encontrará 24 praias, com North Avenue Beach sendo de longe a mais popular. Nos meses de verão, os jogos de vôlei e DJs o tornam indistinguível de seus primos californianos. Para uma experiência familiar mais tranquila, confira a 57th Street Beach ou visite Montrose Beach para esportes aquáticos.

Chicago também é uma cidade de cultura, com mais de 200 teatros e clubes de música sozinhos. A cena do jazz e blues está viva e bem aqui, incluindo locais lendários como o Green Mill e o Winter’s Jazz Club. Para uma mudança de ritmo, há a Lyric Opera de Chicago e a Chicago Symphony Orchestra.

O teatro no Steppenwolf e a comédia em lugares como The Second City desfrutam de um público enorme aqui. O Art Institute of Chicago abriga obras de Monet, Degas e Van Gogh, enquanto o Museum of Science and Industry celebra as raízes de colarinho azul da cidade.

Chicago também tem seu próprio churrasco, cachorros-quentes e sanduíches. Você não encontrará melhores churrascarias tradicionais do que aquelas tipificadas por Gene & Georgetti (estabelecidas em 1941), mas também há restaurantes de ponta para explorar. Se você tem um doce, brownies foram inventados aqui (no Palmer House Hilton, não menos!), então planeje parar para uma visita.

Quando é o melhor momento para a sua viagem a Chicago?

Eles não chamam Chicago de Cidade dos Ventos por nada: os famosos invernos de Chicago significam que você provavelmente precisará de uma bagagem extra só para suas roupas de inverno. A primavera e o outono (abril a maio e setembro a outubro) são os momentos mais agradáveis da cidade, com clima quente, números de visitantes controláveis e uma boa variedade de festivais e eventos. Os verões são muito movimentados; temperaturas mais altas e o lago significa que cada pedaço do parque e da praia é subitamente um imóvel descontraído.

Como chegar a Chicago e circundar por Chicago

O'Hare International Airport é um dos mais movimentados do mundo e é um centro de centenas de voos nacionais e internacionais. Fica a cerca de 20 milhas a noroeste do centro de Chicago. O trem Blue Line da Chicago Transit Authority (CTA) conecta O'Hare ao centro da cidade. Táxis e aplicativos de transporte estão operacionais, e dirigir no centro da cidade leva cerca de 40 minutos com tráfego mínimo, mas o dobro em horários de pico.

O Aeroporto Internacional Chicago Midway é o segundo hub aeroportuário da cidade, atendendo principalmente voos domésticos. O trem Orange Line da CTA conecta Midway ao centro da cidade. O GO Airport Express oferece um serviço de transporte de ambos os aeroportos, parando nas paradas solicitadas no centro da cidade.

A rede de trens CTA é conhecida como “L” (abreviação de trem elevado) e tem oito linhas, identificáveis por cor, que conectam muitas partes da cidade. Algumas linhas funcionam 24 horas por dia. Uma tarifa regular é de USD 2,50, mas você também pode comprar cartões de trânsito Ventra para recarga ou para usar como passes diários.

A Union Station tem localização central e é bem atendida por cerca de 60 serviços Amtrak. O serviço de transporte ferroviário atende os subúrbios e é chamado de Metra. O serviço de ônibus CTA cobre toda a cidade.

A menos que você tenha outras viagens planejadas, é melhor evitar o estresse e as despesas de um aluguel de carro, e viajar entre bairros é fácil por táxi, transporte público ou serviços de transporte.

O que fazer em Chicago

A cidade orgulha-se de seus edifícios, e recomendamos fazer um tour arquitetônico para saber mais sobre eles; há várias opções, incluindo ir e voltar da água. The Rookery e The Reliance Building são alguns dos arranha-céus mais antigos do mundo, e 875 North Michigan Avenue (anteriormente chamado John Hancock Center) e Marina City são inspiradoras.

Vale a pena se alinhar para o Skydeck na Willis Tower (originalmente conhecida como Sears Tower) para desfrutar da vista mais deslumbrante da cidade. Para uma rara oportunidade de ficar em uma praia de areia com o horizonte ao fundo, vá para North Avenue Beach.

Chicago abriga o maior museu de arte do Meio-Oeste, o Art Institute of Chicago. Seu exterior glorioso com obras de beleza convida os visitantes a explorar sua enorme coleção, cerca de 260.000 peças. Entre os destaques do Art Institute of Chicago estão o icônico “Gótico Americano” de Grant Wood, “Nighthawks” de Edward Hopper e uma incrível coleção de obras impressionistas e pós-impressionistas.

O Field Museum é uma coleção infinitamente fascinante de tesouros culturais de todo o mundo, enquanto o Museu de Ciência e Indústria familiar foi o primeiro museu a ter exposições interativas, algumas remontando à década de 1930.

Cinco das atrações mais populares da cidade estão no Museum Campus, que abrange 57 acres no Grant Park. O campus abriga o Adler Planetarium (parcialmente fechado até 2022 de março), o Shedd Aquarium, o Field Museum, o Soldier Field (casa do time de futebol Chicago Bears) e o Lakeside Center of McCormick Place.

A proximidade com a natureza significa que a vida selvagem também é uma parte importante da vida urbana aqui. O belo Shedd Aquarium de belas artes recebe visitantes desde 1929 e abriga 32.000 animais marinhos, representando mais de 2.000 espécies. O Oceanário com paredes de vidro tem um efeito de piscina de borda infinita que se estende sobre o Lago Michigan. O Lincoln Park Zoo remonta a 1868, quando foi inaugurado com dois cisnes. É uma instalação grátis, com uma casa de pássaros, uma piscina de ursos polares e a exótica exposição Regenstein African Journey, com rinocerontes, hipopótamos e girafas.

Entre os grandes sucessos das artes cênicas estão o Goodman Theatre (fundado em 1925) e o Chicago Shakespeare Theater, cuja versatilidade cultural vai além das obras de Bard. Os fãs de comédia provavelmente vão querer fazer uma peregrinação à Segunda Cidade para ver a instituição que criou lendas cômicas.

Os moradores de Chicago são fãs de esportes tão fervorosos quanto você encontra em qualquer lugar, e é sempre divertido assistir a um jogo, seja o Bears (futebol), o Bulls (basketball), o Cubs ou o White Sox (ambos os beisebol). Os Leõezinhos jogam em um dos poucos estádios originais restantes da Major League, o Wrigley Field.

Muitas cidades modernas têm uma área de frente para o mar remodelada que foi transformada em um centro de entretenimento, restaurantes e lojas, e o de Chicago é o Navy Pier. Renovado para o seu centenário de 2016 anos, o Navy Pier agora oferece passeios em fairground, recursos aquáticos interativos, o Chicago Children’s Museum e a Centennial Wheel, uma roda gigante de 60 metros de altura que oferece vistas sensacionais para a cidade e o lago.

As fachadas art déco da State Street podem ser reproduções, mas seu fascínio como um paraíso de compras remonta a mais de um século, e a Macy's está lá desde 1907. Oak Street atende ao conjunto de nomes de designers, enquanto Andersonville e Bucktown Neighborhood abrigam boutiques menores e fornecedores de elegância vintage.

Chicago tem bairros tão exploradores. O Loop é o mais central, batizado em homenagem aos trens elevados que o cercam: é o dinamo cultural da cidade. Perto do Norte, há um bairro histórico densamente lotado, com arquitetura refinada e galerias de arte. Northside tem restaurantes e teatro de alta classe, bem como alguns dos melhores bares da cidade e a comunidade LGBTQ de Boystown. O South Loop tem Chinatown e o Museum Campus, e o Wicker Park desenvolveu um cenário boêmio e artístico de vida noturna.

Cultura e costumes de Chicago

A localização no meio-oeste de Chicago e a congenialidade se misturam com um caráter geral inteligente, urbano e com opiniões. A maioria dos visitantes deve achar os locais amigáveis e incumbidos do que está acontecendo na cidade.

Como outras grandes cidades dos EUA, Chicago tem um setor de serviços proeminente, e a maioria das pessoas trabalha e aprecia dicas. Você deve planejar dar gorjetas de pelo menos 20% em restaurantes, 10-20% para táxis e pelo menos um dólar por bebida, no mínimo, em bares.

Paul Oswell é jornalista premiado britânico e autor de viagens publicado, baseado em Nova Orleans, Louisiana, nos Estados Unidos. Seus livros incluem Bucket List North America e The Great American Road Trip, bem como New Orleans' Historic Hotels. Ele também foi editor e contribuiu para vários livros/edições de guia publicados por Dorling Kindersley (pertencente à Penguin), incluindo Nova Orleans, Flórida, Orlando, Los Angeles, Califórnia e Estados Unidos. Seu trabalho apareceu na Conde Nast Traveler, Travel & Leisure (ambas para as quais escreveu vários guias de viagem on-line) e The Guardian, além de dezenas de títulos de jornais e revistas internacionais, e revistas a bordo para as principais companhias aéreas.