Como capital dos Estados Unidos, estamos todos familiarizados com Washington, D.C. antes mesmo de chegarmos lá. É a sede do governo do país e abriga monumentos icônicos. É também um destino turístico maravilhoso, com 20 milhões de visitantes passando todos os anos.

No entanto, a melhor coisa sobre visitar D.C. é descobrir que há muito mais para aproveitar além das imagens que vimos em nossos livros de história. Washington, D.C. é uma cidade com profundidades culturais ocultas, um cenário gastronômico de classe internacional e uma diversidade étnica surpreendentemente diversificada e dinâmica em seus bairros e arredores.

Em nosso guia, faremos lobby para sua atenção com uma agenda completa de maneiras de passar seu tempo aqui, e temos certeza de que garantiremos uma ordem para tornar sua viagem à capital do país memorável:

Por que você deve visitar Washington, D.C.?

O motivo mais atraente para visitar a cidade é ver pessoalmente alguns dos pontos turísticos mais famosos do mundo. Há algo especial sobre olhar para a Casa Branca, sobre a enorme cúpula do Capitólio ou caminhar pela majestosa Suprema Corte.

É difícil não se sentir humilhado pela balança e pelo peso histórico do Lincoln Memorial ou do Martin Luther King, Jr. Memorial, ou empolgado ao caminhar pelo National Mall.

Uma cidade de tal importância tem uma arquitetura seriamente impressionante, e mesmo que você já conheça a história, as estruturas reais realmente impressionam.

Os visitantes nunca estão longe de jardins, parques, flores e água. Elas variam das águas tranquilas da Bacia Tidal ao amplo Arboreto Nacional e aos encantadores jardins curados.

D.C. tem uma forte cena artística, com locais culturais como o John F. Kennedy Center for the Performing Arts (conhecido como Kennedy Center) e Arena Stage, que abriga artistas de nome familiar. Você também pode encontrar tudo, de clubes de jazz modernos, como Blues Alley em Georgetown, a bares animados e karaokê ao redor do Penn Quarter.

É provável que você possa jantar ao lado de um membro da elite política em um dos restaurantes de classe internacional da cidade. As salas de jantar sofisticadas à beira-mar são repletas de movimentadores e agitadores, e você pode encontrar restaurantes com estrelas Michelin em toda a cidade, como a Tail Up Goat, Maydan e Kinship. A cozinha da Etiópia também é excepcionalmente popular em D.C., pois a capital do país abriga a maior população da Etiópia do país. Os favoritos locais incluem CherCher, Ethiopic e Zenebech.

Washington, D.C. tem uma energia diferente de qualquer outro lugar do país. Basta visitar e aproveitar a atmosfera carregada de energia enquanto caminha pode fazer você se sentir conectado a algo grande. Isso não é mais verdade do que no Washington Hilton , que desfruta de uma localização ameixa perto do Dupont Circle e a uma curta distância a pé do National Mall e da Casa Branca.

Os pontos turísticos mais famosos são compreensivelmente muito populares, e durante as estações de alta temporada podem ficar incrivelmente ocupados. Os monumentos estão em exibição 24/7, e é divertido ir à noite quando as multidões estão mais finas e as estátuas estão todas iluminadas. Você também pode reservar um passeio turístico à noite. A maioria dos passeios turísticos, especialmente os autoguiados, envolve muita caminhada, por isso, calçados confortáveis e garrafas de água recarregáveis são essenciais.

Qual é o melhor momento para a sua viagem a Washington, D.C.?

Em geral, os melhores meses para visitar Washington, D.C. são de setembro a novembro e de março a maio. O outono é um momento lindo na cidade, com dias ensolarados e mudança de cores que contrastam impressionantemente com o cenário de mármore branco. A primavera também tem seus encantos, especialmente com a temporada de flores de cerejeira no final de março e início de abril.

No entanto, os verões são quentes e úmidos. Se você visitar, planeje passar o seu tempo em museus, aproveitando o ar condicionado e as exposições. Os invernos são menos graves do que algumas cidades da costa leste, e a cidade tende a fechar se houver neve.

Chegada e arredores de Washington, D.C.

Os três principais aeroportos atendem Washington, D.C., com a maioria dos voos internacionais chegando ao Aeroporto Internacional de Dulles. A Wiehle-Reston East é a estação de metrô mais próxima de Dulles, conectada pelo ônibus Washington Flyer Silver Line Express. O tempo de viagem para o centro da cidade é de pouco mais de uma hora. Uma opção mais rápida é o serviço de ônibus Super-Shuttle, que funciona a cada hora, mas reserva com antecedência.

O Aeroporto Nacional Reagan é o aeroporto mais próximo da cidade e é servido pelas linhas azuis e amarelas do metrô, que levam os visitantes ao centro da cidade em cerca de 20 minutos. O Aeroporto Internacional de Baltimore-Washington é um centro de voos domésticos e internacionais de baixo custo, mas lembre-se de que é uma viagem de ida e volta daqui (Baltimore fica a cerca de uma hora a nordeste da cidade de carro). Os trens Amtrak funcionam a cada hora (das 4h às 110h) daqui até a Union Station, e há o serviço Maryland Rail Commuter (MARC) da Union Station a cada hora (das 6h às 22h30 nos dias úteis).

A cidade é bem servida pela Amtrak, e trens de muitas cidades regionais chegam à Union Station. Washington Metropolitan Area Transit Authority (WMATA, wmata.com) é o principal fornecedor de transporte público da cidade. Para a maior parte da cidade, o MetroRail, o sistema de metrô-superfície, é a melhor opção. O metrô consiste em seis linhas codificadas por cores e funciona do início da manhã ao fim da noite, com variações diárias. Os trens correm a cada 10 minutos ou mais. Ingressos e passes de vários dias podem ser comprados nas estações de metrô. O MetroBuses também aceita esses passes e são boas opções para viajar para bairros vizinhos. O serviço de ônibus DC Circulator é uma opção popular, ligando a maioria dos principais pontos turísticos; além disso, é grátis!

Táxis e aplicativos de transporte compartilhado operam em toda a cidade. Você também pode alugar um carro, mas provavelmente não precisará de um para se locomover, a menos que esteja planejando uma excursão fora da cidade. A cidade tem uma boa rede de ciclovias e trilhas, e você também pode alugar uma bicicleta da Capital Bikeshare. D.C. é muito fácil de andar, com amplos espaços verdes, trilhas e calçadas, então não deixe de colocar sapatos confortáveis.

Paul Oswell é jornalista premiado britânico e autor de viagens publicado, baseado em Nova Orleans, Louisiana, nos Estados Unidos. Seus livros incluem Bucket List North America e The Great American Road Trip, bem como New Orleans' Historic Hotels. Ele também foi editor e contribuiu para vários livros/edições de guia publicados por Dorling Kindersley (pertencente à Penguin), incluindo Nova Orleans, Flórida, Orlando, Los Angeles, Califórnia e Estados Unidos. Seu trabalho apareceu na Conde Nast Traveler, Travel & Leisure (ambas para as quais escreveu vários guias de viagem on-line) e The Guardian, além de dezenas de títulos de jornais e revistas internacionais, e revistas a bordo para as principais companhias aéreas.