Se você viajou de avião nos Estados Unidos, há uma boa chance de ter pisado em Atlanta. O Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson Atlanta é um dos mais movimentados do mundo e um enorme centro de aviação. Mas se o aeroporto é a sua única experiência no ATL — ou Hotlanta, ou The Big Peach (escolha entre vários apelidos) — então é hora de considerar uma mudança. Aqui estão nossas sugestões para férias memoráveis em Atlanta:

Explore o antigo e o novo

A Atlanta moderna é fruto de uma combinação variada de influências históricas. Foi aqui que o General Sherman frustrou a Confederação durante a Guerra Civil, e também onde, cerca de 20 anos depois, a The Coca-Cola Company foi formada, prevendo um fluxo de empresas Fortune 500. Em 1929, o ícone dos direitos civis Martin Luther King, Jr. nasceu aqui, e em 1996, Atlanta sediou os Jogos Olímpicos. Todos esses fatores moldaram a cidade em um destino confiante e diversificado, que não pode ser sofisticado.

Atlanta é bem conhecida por sua expansão urbana, mas a quantidade de espaços verdes exuberantes a serem explorados é uma surpresa de boas-vindas aos visitantes que chegam pela primeira vez. Pegue a maravilhosa Atlanta BeltLine, por exemplo, um antigo corredor ferroviário que está sendo transformado em uma série de parques e trilhas por toda a cidade. Alugue uma bicicleta e faça um passeio relaxante, na Westside Trail para paradas como Washington Park e Atlanta BeltLine Arboretum, enquanto desfruta de obras de arte e instalações ao longo do caminho. Dirija-se ao Jardim Botânico de Atlanta, ao Georgia Aquarium ou ao Zoológico Atlanta para uma experiência mais exótica na natureza. Ah, e não vamos esquecer o Piedmont Park, que tem mais de 200 acres de jardins comunitários, playgrounds e uma piscina pública grátis para desfrutar. O Piedmont Park também tem alguns dos melhores parques para cães de Atlanta, então traga seu amigo de quatro patas, se puder.

Veja o que está em exibição

A seleção de museus em Atlanta realmente consolida seu lugar como líder regional em cultura e ciências. Obtenha uma visão geral abrangente no Centro de História de Atlanta, que remonta aos detalhes de uma história dos nativos americanos da Geórgia durante a Guerra Civil até os tempos mais recentes. Uma instituição preocupante, mas importante, é o National Center for Civil and Human Rights, que foi inaugurado em 2014 para inspirar os visitantes a lutarem pela mudança no mundo. Três níveis de galerias exploram temas como o impacto das leis de Jim Crow e o racismo na América. Você pode continuar a história no Martin Luther King, Jr. National Historical Park, onde o berço do Dr. King foi transformado em uma celebração de sua vida.

Com disposição para obras contemporâneas? As incríveis coleções do High Museum of Art incluem obras de arte decorativas e finas americanas do século XX.

Mais do que apenas comida confortável

Você não pode falar sobre o movimento "Novo Sul" sem mencionar sua cena culinária em evolução. Uma nova geração de chefs de Atlanta está misturando as coisas atualizando os pratos clássicos do sul e trazendo novas influências étnicas e técnicas inventivas à mesa. Há muita inovação para ser encontrada em toda a cidade. Na extremidade superior da escala, você tem pontos turbulentos como a Betty descontraída, com seus menus de degustação de seis e oito pratos que servem pratos gourmet, como salada de caranguejo-neve com dashi de manteiga marrom e palmito.

Lugares como Miller Union proporcionam retrabalhos contemporâneos sólidos da culinária sulista, o chef Steven Satterfield, vencedor do James Beard Award, faz do ovo assado em creme de aipo um favorito local instantâneo. Para sabores de outros lugares, siga para o bairro Old Fourth Ward, onde o chef Guy Wong serve pequenos pratos asiáticos empolgantes em sua peculiar junta, o Ruby Chow’s. Viva para saborear frutos do mar e coquetéis criativos? Dirija-se à Kimball House, em Decatur, nas proximidades: não deixe de começar com os rolinhos havaianos, você não vai se arrepender!

Compre por aí

Com tantas empresas da Fortune 500 na cidade, bem como grandes estrelas de cinema e suas equipes, não é surpresa que a cidade tenha muitas opções para descarregar sua renda disponível. O Ponce City Market oferece algo para todos os gostos, com galerias e estúdios boutique ao lado de lojas de rede maiores. Encontre um tesouro de produtos artesanais locais, de velas a vasos de plantas no Citizen Supply, todos os artigos de papelaria com os quais você sempre sonhou no Archer Paper Goods e uma variedade de deliciosos sabores globais no sempre movimentado salão de alimentação. Fãs de nomes de designers devem ir para Buckhead Village. Localizado no bairro mais sofisticado de Atlanta, o shopping center deste espaço ao ar livre inclui jogadores de luxo atraentes como Hermès, Dior e Tom Ford. Se os seus sabores forem mais esotéricos, então as lojas de discos e boutiques de roupas de bairros como Little Five Points coçarão a sua coceira indie.

Música, homem

Atlanta é há muito tempo um centro de talentos musicais. A cidade é incrivelmente confortável para falar com suas estrelas pop no mesmo fôlego que suas orquestras sinfônicas. Você pode ver os mesmos moradores desfrutando de hip-hop no ambiente musical contemporâneo Tabernacle em uma noite de sábado e depois dançando vanguardista no The Rialto Center for the Arts no domingo.

No entanto, se você preferir dançar a noite toda ou fazer compras até cair, uma coisa é verdadeira: Atlanta é tão diversificada quanto dinâmica. A cidade oferece uma autenticidade que permeia tudo, desde sua música até sua cena culinária, garantindo que este é um destino de férias que certamente agradará.

Paul Oswell é jornalista premiado britânico e autor de viagens publicado, baseado em Nova Orleans, Louisiana, nos Estados Unidos. Seus livros incluem Bucket List North America e The Great American Road Trip, bem como New Orleans' Historic Hotels. Ele também foi editor e contribuiu para vários livros/edições de guia publicados por Dorling Kindersley (pertencente à Penguin), incluindo Nova Orleans, Flórida, Orlando, Los Angeles, Califórnia e Estados Unidos. Seu trabalho apareceu na Conde Nast Traveler, Travel & Leisure (ambas para as quais escreveu vários guias de viagem on-line) e The Guardian, além de dezenas de títulos de jornais e revistas internacionais, e revistas a bordo para as principais companhias aéreas.