Den franska huvudstaden, odödliggjord på skärmen och i konst och litteratur, mer än lever upp till turisthypen, spännande besökare med en berusande blandning av imponerande sevärdheter (utsikt över Paris från Eiffeltornet leder paketet), couture shopping, stadsträdgårdar, pittoreska matmarknader och fantastisk arkitektur. Följ med och gör dig redo att upptäcka din perfekta reseguide till Paris:

Varför besöka Paris?

Den eleganta franska huvudstaden kan vara vad du vill. Det finns sevärdheter att se på nästan varje hörn, från Baron Haussmanns orörda boulevarder till Eiffeltornet, Triumfbågen, Notre-Dame-katedralen och konstmuseet Louvren, hem till "Mona Lisa" och "Venus de Milo".

Matälskare kan boka bord på restauranger med tre Michelin-stjärnor, njuta av utsökta bakverk – inklusive makaroner som är lätta som en fot. Våra favoriter kommer från Pierre Hermé (4 Rue Cambon) och Ladurée (16 Rue Royale) – eller prova internationella rätter, ofta med en twist, på restauranger på kullerstensgatorna i det trendiga Marsh-distriktet (Le Marais). Samtidigt kommer trädgårdsfans att älska de eleganta grönområdena, inklusive Tuileries Gardens (Jardin des Tuileries) och Luxembourg Gardens (Jardin du Luxembourg).

Fler fantastiska attraktioner inkluderar de ghoulish Paris Catacombs (1 Avenue du Colonel Henri Rol-Tanguy), där miljontals mänskliga ben, snyggt ordnade under jorden, ger ett fascinerande skådespel. Stadens kyrkogårdar är också märkligt vackra, med gravstenarna Oscar Wilde, Jim Morrison och Edith Piaf sett på den 110 tunnland stora kyrkogården Père-Lachaise (16 Rue du Repos).

Efter mörkrets inbrott får Paris en mer vuxen stil, med högbredande produktioner på det historiska 1800-talets Palais Garnier (Place de l'Opéra) och kabaréer (schmaltzy men kul) som spelar ut över staden, den mest kända är Moulin Rouge (82 Boulevard de Clichy). Det finns också en blomstrande hbtq-scen, med Le Marais som ett av stadens mest inkluderande distrikt.

När är bästa tiden att besöka Paris?

Gå ner på den franska huvudstaden under vilken säsong som helst och det kommer att kännas som att du har valt rätt. Sommaren i staden är otvivelaktigt må bra, med gatuartister och musiker som uppträder hela dagen, och de berömda kaféerna som spiller ut på gatorna för uteservering.

Juli och augusti kan dock vara varma, med genomsnittliga temperaturer runt 77 grader Fahrenheit (25 grader Celsius). Tänk också på att lejonets andel av turisterna besöker under dessa månader. Packa dina hattar, halsdukar och handskar för vintern och se staden när den är som mest stämningsfull – Paris sätter på sig sitt festliga bästa i december, med en snödamm som ofta ger en speciell semesterkänsla. Paris ser gudomligt ut med de ljusa färgerna på våren, och stadens stora antal trädgårdar och parker innebär att hösten är ett upplopp av röda, gula och apelsiner. Ännu bättre, dessa är de tystaste – och mest prisvärda – gångerna att bo i staden.

Att ta sig till och runt Paris

Paris är en verkligt internationell huvudstad och välkomnar besökare via tre flygplatser, Charles de Gaulle är det största navet, med Orly och Beauvais som också gör staden lättillgänglig med flyg. Järnvägstransporter till staden är effektiva, medan en taxitur kommer att ge dig betydligt mer tillbaka.

Om du kommer in från Storbritannien är Eurostar ett härligt sätt att nå huvudstaden. Du kan vara i staden på drygt två timmar med tåg från London St Pancras International Station, och resan tar dig genom kanaltunneln, som ligger 75 meter (246 fot) under havsnivån.

Väl i Paris är kollektivtrafiksystemet Régie Autonome des Transports Parisiens (RATP) ett enkelt och billigt sätt att resa med buss, tunnelbana, tåg eller spårvagn. Du kan boka biljetter på webbplatsen och det finns bekväma dagspass tillgängliga.

Taxi- och cykeldelningsappar som Lyft är allmänt tillgängliga eller hyr Vélib' Métropole-cyklar och elcyklar om du vill utforska på två hjul. Det finns trottoardockningsstationer som rymmer dem över hela staden. Ladda bara ner appen så är du på väg inom några minuter.

Packa bekväma skor – dina egna två fötter är en värdefull sightseeingtillgång, särskilt i en stad som är lika gångbar som Paris. För att ge en allmän uppfattning om avstånd tar det cirka 40 minuter till fots från Louvren för att nå Eiffeltornet och cirka 45 minuter för att komma till Triumfbågen. Bonuspoäng för all sightseeing du gör på vägen.

Paris kulturer och seder

Från promenad längs Seine, färsk baguette i handen (hett tips: bege dig till boulangerie runt klockan 54.00 för att ta en ny från ugnen!) för att ta in århundraden gammal arkitektur och koppla av i hemliga trädgårdar. Nyckeln till livet i Paris är njutning. Det här är en stad som är stolt över att ta sig tid – egentligen inte, en avkopplande tretimmarsmiddag är standard här – för att verkligen uppskatta nuet och alla möjligheter som vardagslivet ger. För att verkligen fördjupa dig i kulturen här, kom bara ihåg att sakta ner och uppskatta de små stunderna av din vistelse.

Några mer praktiska anteckningar: Om du beställer vatten med din mat får du flaskvatten, vilket kan vara dyrt i turistområden. Be om ”une carafe de l’eau” så kommer du att gå förbi problemet och få en kanna kranvatten.

När du går in i en butik eller restaurang, se också till att hälsa värden med en enkel "bonjour" (hej). Etiquette är stort i Frankrike och man kommer att uppskatta att anta vissa trevligheter.

Joanna Tweedy är en prisbelönt reseförfattare och redaktör som bor i London. Hon är en före detta brittisk nationell tidningsreseredaktör som nu bidrar med många titlar och specialiserar sig på att skriva om familjeresor, wellnesspauser och lyxsemester.