Las Vegas kan vara mest känt för sitt unika varumärke av urbana äventyr – nattliv, kasinon, dekadenta restauranger – men det är också den perfekta utgångspunkten för ett antal amerikanska nationalparker. Oavsett om det är en äventyrlig dagstur till Zion eller Grand Canyon på ett övernattningsbesök i Great Basin eller Joshua Tree, är det här du ska gå och vad du ska göra när du kommer dit:

Death Valley National Park

Death Valley National Park ligger en kort två timmars bilfärd från Las Vegas. Här kommer du att uppleva en riktigt extrem terräng: den lägsta punkten på västra halvklotet, 11 000 fot höga berg, sanddyner och kanjoner, för att nämna några. Gör en lång dagstur så att du kan utforska naturen och sedan återvända till Las Vegas på natten för att få en god sömn och boka en personlig spabehandling på Resort Worlds Las Vegas Awana Spa. Låt dina värkande muskler föryngras med det tre timmar långa passet till spaets ungdomsfontän: sex vitalitetspooler, ett uppvärmt kristallbadrum, en upplevelserik regnpromenad med mera.

Zion nationalpark

En kort två och en halv timmes bilresa nordost om Las Vegas kommer att landa dig i Zion National Park. Du kommer sannolikt att kunna känna igen detta färgglada Utah-underland genom sin hisnande (och Instagram-berömda) Angels Landing-vandring och dess långa avlämningar och branta klippor. Med en tidig start kan detta äventyr göras som en lång dagstur från Las Vegas. Räkna med folkmassor under våren och förutse ett bokningssystem för populära vandringar.

Grand Canyon National Park

Grand Canyon National Park är uppdelad i fyra sektioner: South Rim, North Rim, West Rim och East Rim. South Rim och North Rim drivs av National Park Service, och West Rim ligger på Hualapai Indian Tribal Lands. West Rim, hem till Skywalk och rusande vattenfall, gör en genomförbar dagstur från Las Vegas (vissa besökare väljer till och med helikopterturer i West Rim, som avgår från Waldorf Astoria Las Vegas och tar bara några timmar). South Rim och säsongens North Rim fungerar bäst som övernattningsturer, men du kan inte gå fel när du utforskar någon del av Grand Canyon och dess slående klippformationer.

Bryce Canyon National Park

Bryce Canyon National Park har några av de mest oregelbundna stenkolonnerna, som kallas hoodoos, på planeten - och deras ovanliga strukturer är värda fyra timmars bilresa från Las Vegas. Vandrare med alla förmågor kan hitta en vandring som matchar deras nivå och utforska den utomjordiska terrängen, och för dem som inte vill spänna på vandringskängor finns det gott om natursköna enheter. För att få ut det mesta av det, gör resan till Bryce Canyon från Las Vegas till ett övernattningsbesök och kolla in parkens vackra stjärnhimmel.

Joshua Tree National Park

Joshua Tree National Park ligger en naturskön tre timmars bilresa från Las Vegas, med logi i de närliggande städerna Joshua Tree, Yucca Valley, Twentynine Palms och Morongo Valley – eller till och med i Palm Springs. Mötesplatsen för Mojave och Coloradoöknen, Joshua Tree National Park, är hem för många vandringsleder och ståtar med några riktigt fantastiska solnedgångar. Ta dig tid att besöka de omgivande excentriska samhällena, som erbjuder fantastisk lokal mat, levande musik och antika butiker. Boka din vistelse på Hilton Palm Springs för en avkopplande oas i öknen. När dina fötter är ömma från att vandra mellan kaktusarna och klippformationerna kan du koppla av vid den klimatkontrollerade poolen.

Great Basin National Park

Denna nationalpark i Nevada ligger ungefär fyra och en halv timme från Las Vegas – perfekt för ett helgäventyr. Svåra bergsvandringar som Wheeler Peak kallar Great Basin hem, liksom statens enda glaciär. Och så länge du övernattar kan du lägga till stjärnskådning i din lista över saker att göra – Great Basin är en International Dark Sky Park. En klar, månlös natt kommer du att kunna se Vintergatan, Andromeda Galaxy och till och med meteorer med blotta ögat.

Från Grand Canyon till Joshua Tree, Great Basin och bortom, Amerikas imponerande nationalparker nära Las Vegas erbjuder den perfekta lekplatsen för att förlora dina bekymmer och hitta dig själv. Gör dig redo att utforska naturen!

Kathleen Wong är en Honolulu-baserad författare och redaktör som har publicerats av The New York Times, Vice, The Cut, Insider och mer. När hon inte skriver kan hon hittas i havet eller med sin räddningshund.